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宇航员进入国际空间站生活舱
【美联社佛罗里达州卡纳维拉尔角9月12日电】亚特兰蒂斯号航天飞机上的宇航员今天打开了国际空间站上崭新的生活舱，并开始在其中安装设备以便第一批常驻宇航员的进驻。
国际空间站的第一批常驻“居民”将是一名美国宇航员和两名俄罗斯宇航员。他们计划于今年11月上旬进入空间站。
由俄罗斯制造的星辰号生活舱宽敞明亮，但由于俄罗斯的经济危机，星辰号的发射推迟了两年。星辰号于今年7月被安装到国际空间站上，但亚特兰蒂斯号的到来才使人类有机会看到星辰号在太空轨道上的模样。
在一次全程录像的游历中，亚特兰蒂斯号的驾驶员斯科特·奥尔特曼展示了星辰号内部的浴室和两个卧室中的一个。卧室实际上是塞满了各种设备的壁橱。
身高1.9米、体重104公斤的奥尔特曼把那间卧室挤得满满当当，他不得不把双臂交叉在一起。因为他体格庞大，进不了俄罗斯生产的紧急逃生舱，他将不适合在空间站上工作。
亚特兰蒂斯号航天飞机上的7名美国和俄罗斯宇航员将在空间站里逗留5天，从亚特兰蒂斯号和今年8月抵达的一艘俄罗斯货运飞船上卸下2700多公斤物资。
这比原定计划延长了1天。由于亚特兰蒂斯号保存了足够的电力和燃料，美国航天局把这次飞行任务的时间增加到了12天。
除了搬运物资外，宇航员们还计划安装星辰号上的制氧装置、二氧化碳清除系统、脚踏车健身器和厕所。
在今天早些时候，亚特兰蒂斯号的指令长特伦斯·维尔库特带头进入了星辰号生活舱，紧随其后的是俄罗斯宇航员尤里·马伦琴科。
国际空间站的第一批常驻“居民”将是一名美国宇航员和两名俄罗斯宇航员。他们计划于今年11月上旬进入空间站。
由俄罗斯制造的星辰号生活舱宽敞明亮，但由于俄罗斯的经济危机，星辰号的发射推迟了两年。星辰号于今年7月被安装到国际空间站上，但亚特兰蒂斯号的到来才使人类有机会看到星辰号在太空轨道上的模样。
在一次全程录像的游历中，亚特兰蒂斯号的驾驶员斯科特·奥尔特曼展示了星辰号内部的浴室和两个卧室中的一个。卧室实际上是塞满了各种设备的壁橱。
身高1.9米、体重104公斤的奥尔特曼把那间卧室挤得满满当当，他不得不把双臂交叉在一起。因为他体格庞大，进不了俄罗斯生产的紧急逃生舱，他将不适合在空间站上工作。
亚特兰蒂斯号航天飞机上的7名美国和俄罗斯宇航员将在空间站里逗留5天，从亚特兰蒂斯号和今年8月抵达的一艘俄罗斯货运飞船上卸下2700多公斤物资。
这比原定计划延长了1天。由于亚特兰蒂斯号保存了足够的电力和燃料，美国航天局把这次飞行任务的时间增加到了12天。
除了搬运物资外，宇航员们还计划安装星辰号上的制氧装置、二氧化碳清除系统、脚踏车健身器和厕所。
在今天早些时候，亚特兰蒂斯号的指令长特伦斯·维尔库特带头进入了星辰号生活舱，紧随其后的是俄罗斯宇航员尤里·马伦琴科。
发现中型黑洞
【美联社华盛顿9月12日电】天文学家很久以前就知道黑洞有两种类型：大黑洞和小黑洞。现在，他们发现一个距地球约为1000万光年的中型黑洞。
钱德拉X射线观测卫星今年早些时候在一个叫做M82的星系中发现了一个明亮的天体，这个天体看起来会周而复始地变暗然后再变亮。
美国航天局的天文学家今天在新闻发布会上说，根据这种古怪现象以及其他一些因素判断，唯一可能的解释是：这个天体是一个黑洞并且其大小以前从未见过。
哈佛—史密森氏天体物理中心的菲利普·卡雷特说：“这确实是一种新型黑洞。”
黑洞在20年前只存在于理论预测之中。科学家认为，如果有足够的物质聚集在一个很小的点上，就会产生一个质量和引力大到任何物质——甚至包括光——都无法逃离的异常点。由于黑洞的引力很大，所以它会吞噬周围的气体、尘埃和其他恒星，并且导致奇异事件的产生。
自从黑洞理论提出之后，科学家已找到了两种类型的黑洞，即大型黑洞和小型黑洞。小型黑洞也称为恒星黑洞，它是由一颗恒星坍缩后形成的。其密度相当于把十几个太阳压缩到直径32公里的一个空间中。科学家认为，只有比太阳的质量大至少两倍的恒星在坍缩后才会形成恒星黑洞。
大型黑洞的质量也许相当于数千万亿个太阳的质量。科学家认为它们居于大多数星系的中心，但是大型黑洞是如何形成的仍然没有定论。
黑洞虽然不发光，但是其引力会把周围的气体和尘埃以接近光速吸入到黑洞中心，这样天文学家可以通过探测这种引力作用来观察黑洞。这种高速度会产生数百万摄氏度的高温并且喷射出大量X射线和其他辐射。
哈佛—史密森氏天体物理中心的天体物理学家安德烈娅·普雷斯维奇说，钱德拉卫星是在观测一个距M82星系中心600光年远的“极明亮”天体时发现这个新型黑洞的。
她说：“这个天体比我们星系中的任何一个X源都要亮100倍。在3个月的时间内，其亮度增加了6倍。”
这个天体的X射线亮度还在小范围内波动，其强度每600秒就会经历一个上升和下降周期。卡雷特和普雷斯维奇说，这种亮度及其呈现的变化只可能有一个解释：一个中型黑洞。
钱德拉X射线观测卫星今年早些时候在一个叫做M82的星系中发现了一个明亮的天体，这个天体看起来会周而复始地变暗然后再变亮。
美国航天局的天文学家今天在新闻发布会上说，根据这种古怪现象以及其他一些因素判断，唯一可能的解释是：这个天体是一个黑洞并且其大小以前从未见过。
哈佛—史密森氏天体物理中心的菲利普·卡雷特说：“这确实是一种新型黑洞。”
黑洞在20年前只存在于理论预测之中。科学家认为，如果有足够的物质聚集在一个很小的点上，就会产生一个质量和引力大到任何物质——甚至包括光——都无法逃离的异常点。由于黑洞的引力很大，所以它会吞噬周围的气体、尘埃和其他恒星，并且导致奇异事件的产生。
自从黑洞理论提出之后，科学家已找到了两种类型的黑洞，即大型黑洞和小型黑洞。小型黑洞也称为恒星黑洞，它是由一颗恒星坍缩后形成的。其密度相当于把十几个太阳压缩到直径32公里的一个空间中。科学家认为，只有比太阳的质量大至少两倍的恒星在坍缩后才会形成恒星黑洞。
大型黑洞的质量也许相当于数千万亿个太阳的质量。科学家认为它们居于大多数星系的中心，但是大型黑洞是如何形成的仍然没有定论。
黑洞虽然不发光，但是其引力会把周围的气体和尘埃以接近光速吸入到黑洞中心，这样天文学家可以通过探测这种引力作用来观察黑洞。这种高速度会产生数百万摄氏度的高温并且喷射出大量X射线和其他辐射。
哈佛—史密森氏天体物理中心的天体物理学家安德烈娅·普雷斯维奇说，钱德拉卫星是在观测一个距M82星系中心600光年远的“极明亮”天体时发现这个新型黑洞的。
她说：“这个天体比我们星系中的任何一个X源都要亮100倍。在3个月的时间内，其亮度增加了6倍。”
这个天体的X射线亮度还在小范围内波动，其强度每600秒就会经历一个上升和下降周期。卡雷特和普雷斯维奇说，这种亮度及其呈现的变化只可能有一个解释：一个中型黑洞。
家雀为何绝迹？ 无铅汽油疑是罪魁祸首
【英国《独立报》9月11日报道】题：无铅汽油可能是世界上最常见的鸟绝迹的罪魁祸首（记者 迈克尔·麦卡锡）
如果无铅汽油的引进是导致英国各个城市家雀绝迹的原因，那真是个辛辣的讽刺。但据专门研究麻雀的世界级权威丹尼斯·萨默斯—史密斯博士说，在这个问题上，在环境方面有强有力的证据，因此需要赶紧对这一假设进行调查。
去掉机动燃料中的铅合成物是战后环保运动最大的成功之一。但取代铅的是什么呢？史密斯博士认为，取代铅的化学物质带来了新问题，而且可能是近年来最大的环保之谜——家雀为什么突然在英国许多大城市消失得无影无踪——的原因。
现年79岁的萨默斯—史密斯博士是一位工程顾问，曾担任国际城堡研究所的高级顾问。他致力于麻雀的研究已经有50多年，著作等身。他认为，与无铅汽油有关的两种物质特别需要引起注意：甲基三丁基乙醚（MTBE）——一种添加剂，和苯——燃料提炼过程中的一种副产品。这两种物质都有毒，并已知能使动物患上癌症。尽管这两种物质都是有毒物质，但史密斯博士承认，目前还没有找到表明MTBE和苯与家雀消失有直接关联的科学证据，但他指出，环境方面的证据是强有力的。
其中一个有力证据是：史密斯博士经过长期调查后发现，只有大城市的家雀数量急剧减少，小城市没有这种情况。而能够产生这种情况的只有大城市与小城市的道路交通污染的巨大差异。从这一点上来看，无铅汽油脱不了干系。
如果无铅汽油的引进是导致英国各个城市家雀绝迹的原因，那真是个辛辣的讽刺。但据专门研究麻雀的世界级权威丹尼斯·萨默斯—史密斯博士说，在这个问题上，在环境方面有强有力的证据，因此需要赶紧对这一假设进行调查。
去掉机动燃料中的铅合成物是战后环保运动最大的成功之一。但取代铅的是什么呢？史密斯博士认为，取代铅的化学物质带来了新问题，而且可能是近年来最大的环保之谜——家雀为什么突然在英国许多大城市消失得无影无踪——的原因。
现年79岁的萨默斯—史密斯博士是一位工程顾问，曾担任国际城堡研究所的高级顾问。他致力于麻雀的研究已经有50多年，著作等身。他认为，与无铅汽油有关的两种物质特别需要引起注意：甲基三丁基乙醚（MTBE）——一种添加剂，和苯——燃料提炼过程中的一种副产品。这两种物质都有毒，并已知能使动物患上癌症。尽管这两种物质都是有毒物质，但史密斯博士承认，目前还没有找到表明MTBE和苯与家雀消失有直接关联的科学证据，但他指出，环境方面的证据是强有力的。
其中一个有力证据是：史密斯博士经过长期调查后发现，只有大城市的家雀数量急剧减少，小城市没有这种情况。而能够产生这种情况的只有大城市与小城市的道路交通污染的巨大差异。从这一点上来看，无铅汽油脱不了干系。
图像感测芯片惠及数码摄影
【美联社加利福尼亚州圣何塞9月12日电】一种代表突破性技术的芯片可望在一年之内上市。
总部设在圣克拉拉的Foveon公司宣布研制出了一种图像感测芯片，该芯片能拍摄清晰度极高的照片，而成本仅为今天的同类技术的一小部分。该公司是由硅谷芯片设计先驱卡弗·米德创建的。
该公司的官员昨天称，该芯片能以4096×4096像素的分辨率拍摄数码图像——其分辨率大约是35毫米胶片的两倍，是消费者通常使用的数码相机的8倍。
两周前，伊士曼柯达公司也曾宣布了一种可获得同样清晰度图像的芯片。但Foveon公司称，该公司的芯片使用了不同的技术，造价更低。该公司称，这种芯片的生产成本可能只有目前可获得同样清晰度图像的芯片的1／10。
 Foveon公司的这种图像传感器采用了名为CMOS——即互补金属氧化物半导体——的低成本芯片技术。与现有技术相比，CMOS图像传感器耗电较少，而且能把更多的相机功能容纳到一块芯片上。
总部设在圣克拉拉的Foveon公司宣布研制出了一种图像感测芯片，该芯片能拍摄清晰度极高的照片，而成本仅为今天的同类技术的一小部分。该公司是由硅谷芯片设计先驱卡弗·米德创建的。
该公司的官员昨天称，该芯片能以4096×4096像素的分辨率拍摄数码图像——其分辨率大约是35毫米胶片的两倍，是消费者通常使用的数码相机的8倍。
两周前，伊士曼柯达公司也曾宣布了一种可获得同样清晰度图像的芯片。但Foveon公司称，该公司的芯片使用了不同的技术，造价更低。该公司称，这种芯片的生产成本可能只有目前可获得同样清晰度图像的芯片的1／10。
 Foveon公司的这种图像传感器采用了名为CMOS——即互补金属氧化物半导体——的低成本芯片技术。与现有技术相比，CMOS图像传感器耗电较少，而且能把更多的相机功能容纳到一块芯片上。