2000 年 4 月 6 日 · 第 7 版

法新社4月4日报道，美国圣迭戈加利福尼亚大学和法国巴斯德研究所的研究人员发现，一种含有端粒酶的疫苗可有效提高攻击癌细胞的淋巴细胞的活性。这种疫苗已经在实验室试验中获得成功。

路透社4月1日报道，英国科学家在拉脱维亚和爱沙尼亚发掘出一种无名动物的化石。这个物种的体形与鳄鱼相似，头长，眼睛位于头顶，尾鳍位于背后，兼有史前鱼类和两栖动物的特征。考古学家认为，这一发现弥补了进化史上从鱼向陆地动物演变过程中的一段重要空白。

美联社4月4日报道，俄罗斯联盟号运载火箭今天在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射中心顺利升空，并把两名俄宇航员送入轨道。预计载有两名宇航员的太空舱后天将与和平号空间站对接。此次飞行的任务是检查并修复8个月来一直处于无人驾驶状态的和平号空间站。

【英国《金融时报》4月1日文章】题：揭开人体修复功能的奥秘
    长期以来，其他动物的再生能力一直是人类羡慕的对象。扁形虫的断开部位很快会重新长上。鱼鳍会再生，蜥蜴尾巴折断后会重新长出。就连幼负鼠如在某一年龄段前失去一条腿，也可以部分重新长出。但是，如果人失去一条腿或者遭受严重中风，这种损伤则是永久性的。
    科学家希望改变这种状况。他们希望有朝一日能通过更好地了解组织的再生方式，使人体具备自我修复的能力。
    其他动物可以提供一些了解再生方式的例子。但是，具备一定再生能力的人类本身也可以提供一些答案。头发和指甲剪断后很快会长出来。如果人的腿断了，骨头最终会愈合；如果皮肤被划破了，受伤处会长出新皮肤。此外，当人还是胎儿时，就具备了长成整个人体的能力。
    呆板的成年细胞
    令人迷惑不解的是，创造新的、完整的躯体远远比使较老的躯体自己重新长出某一组成部分要复杂得多。事实上，科学家已经知道怎样在动物身上通过“克隆”来激活这一过程，尽管至今尚未有人培育出克隆人，但是其科学方法很可能是相似的。
    我们通过克隆试验了解到，所有细胞都带有整个有机体长相特征的“蓝图”。细胞在生命之初就知道怎样按照这一蓝图协同工作。这种蓝图终生保留在细胞的记忆中，但细胞听从指令的能力似乎在逐渐下降。诸如皮肤和骨头等一些组织的细胞仍具有使自身组织再生的能力。但是，它们已经不具备创造新手臂所需的那种协同工作的能力。
    科学家理论上认为，成年细胞实际上过于训练有素了。例如，它们在“学会”怎样成为血细胞所需的一切后，就不能再把自己转变成肌肉细胞。如果用建筑来比喻的话，这些细胞就如同用于建造房子的砖块。起初，这些砖块看上去十分相似。但是，一旦用水泥把砖块浇筑成墙体，就不大可能把砖块拔出来，然后再用到建筑的其他部位去。
    科学家把未用水泥浇注的砖块称作干细胞。在成年人身上，大多数细胞只具备一种特定的作用：肌肉细胞不可能转变为脑细胞，反之亦然。另一方面，胎儿体内干细胞的作用则没有确定。这些细胞尚未决定自己希望长成什么，它们最终也许会变成肝细胞、心脏细胞或皮肤细胞。
    干细胞多与少
    在人的一生中，一些细胞的作用始终没有确定。另外一些细胞则处在定与不定之间。例如，一个细胞可能已经决定要成为血细胞，但却不一定会成为它要成的那种血细胞。
    尽管与其他组织相比，一些组织——例如皮肤和血液——似乎留有更多的备用干细胞，但是现在看来，这些组织存在于人体的每个部位。普林斯顿大学最近在一篇研究报告中指出，就连一度被认为不具备再生能力的人脑，很可能也具有一定的自我修复能力。
    缺少干细胞似乎是人类再生难题的一个重要组成部分。人人都有一些终生与自己相伴的干细胞，就连老年人也不例外。但是，人的年纪越大，这种干细胞就越少。为了弥补干细胞的不足，一些科学家建议从胎儿或其他动物身上取出干细胞。这些方法颇有争议。
    另外一些研究人员认为，人体内有足够的干细胞，完全可以依靠自己使组织再生。他们认为，所需要的只是能激发再生功能的合适的分子。
    科学家正在这一领域取得进展。瑞典比奥拉公司已经发现一种能使牙齿再生的蛋白。该公司生产的产品——一种用来治疗牙周病的凝胶体——差不多3年前已经投放市场。

【路透社华盛顿4月3日电】美国农业部今天说，科学家已经发现一种能使家禽、猪、牛和人患上多种疾病的细菌的基因。
    美国农业部行政官员米利·冈萨雷斯在一则新闻稿中说：“这项研究突破有可能使人们尽早发现和预防这些疾病，从而减少农民每年因为这种细菌导致的疾病而造成的巨大损失。”
    这种出血败血性巴斯德菌的基因组成是由明尼苏达大学的研究人员发现的。
    美国农业部说，出血败血性巴斯德菌会引起鸡和火鸡中的禽霍乱以及猪、牛和家禽中致命的呼吸道疾病。单单是家禽一项，美国农民每年的损失估计就高达2亿美元。
    这种细菌还能感染人体，主要是被猫和狗咬伤的儿童。根据美国农业部的统计，大约50％被猫咬伤的人和20％被狗咬伤的人都会感染出血败血性巴斯德菌，需要用抗生素治疗。
    这个研究项目是从1998年7月开始，由美国农业部和明尼苏达火鸡养殖者协会共同资助的。

【英国《卫报》3月16日报道】英国财政大臣戈登·布朗将颁布一项分为4个等级的关于新车缴纳车辆费的制度，该制度将处罚那些大量消耗燃油的汽车，同时奖励比较起来更环保的车辆的主人。
    布朗的这一行动旨在提高自己在环保方面的声誉。预计他将宣布从今年秋季开始，新车的车辆费将根据有害气体的排放量而定，有害气体排放量与燃料的燃烧率有直接联系。
    新车将被划分为4个等级，排放二氧化碳量最多的车辆的主人每年大约支付180英镑的税款，排放量最少的大约支付100英镑。预计大多数车辆都属于中间两个等级，这两个等级的税款大约为120英镑和150英镑
    在这一制度颁布之前注册的汽车将继续按照现有制度缴税，即根据发动机功率大小纳税。目前缴纳车辆费的汽车分为两类，发动机排气量小于1.1升的汽车车主可以在155英镑的标准税基础上少缴纳55英镑。

【路透社奥斯陆4月3日电】医生说，当挪威的网络从业人员在网上“淘金”时，精神抑郁和精力不济越来越成为困扰他们的一个问题。
    医生说，他们发现越来越多的年轻网络工程师因为精神抑郁、情绪波动大、慢性身体疼痛和失眠而寻求帮助。
    奥斯陆沃尔瓦特私立医院的主治医生比约登·伊尔哈根说：“看到那些二十多岁的年轻人就因为精神压力过重而患上通常是四五十岁的人才得的疾病，真令人害怕。”
    健康专家认为，网络从业人员往往工作时间过长，任务过紧。他们的工作使人疲惫不堪，容易诱发心脏病和溃疡。
    在挪威邻国瑞典发现了同样趋势的伊尔哈根说：“公司的老板逼迫他们的雇员去追求短期利益，但从长期来看，压力过重对于公司雇员来说是一个无形杀手，而不是一项可以给公司带来利润的政策。”

【德新社德国汉诺威3月19日电】技术行业在纷纷议论电子商务的增长潜力，但是因前不久发生的黑客攻击致使雅虎、eBay等著名网站陷于瘫痪的事件，对电子商务增长潜力的乐观评估中开始夹杂了一些对于网络安全问题的担忧。
    毫无疑问，数据安全将阻碍新的因特网经济的发展。计算机行业协会bitkom的副主席威利·伯克托尔德警告说：“如果不解决网络安全问题，电子商务就不能起飞。”
    计算机行业对这个问题的反应是：两项新技术——作为因特网访问路径和数字签名的芯片卡——将使安全问题不复存在。
    致力于信息技术研究的teletrust协会说，数字签名将是可供选择的技术。
    从根本上说，数字签名是一种计算机代码，可以与专门分辨发件人的电子传输信息相连接。数字签名像手写签名一样，目的是确保发送信息的人确实是自称的那个人。
    数字签名业务正在迅速发展，设在美国的verisign公司目前是数字签名领域的佼佼者，该公司吸引了包括微软公司和美国政府一些部门在内的众多客户。
    但是包括德国邮政局在内的其他公司也纷纷投身于数字签名业务，德国邮政局已经获得了允许其作为欧洲数字签名认证中心的许可。德国邮政局的用户很快就能定购含有用户签名的芯片卡。
    很多银行期待利用芯片卡和数字签名为网上银行提供最大限度的安全。银行客户除了拥有受密码保护的访问软件以外，还能收到必须使用数字签名的一个终端和一张芯片卡。
    与目前采取的安全措施不一样，这种新方法通过因特网提供开放的数据传送方式。因特网安全专家迪尔克·黑格尔说：“这种方法比许多银行目前使用的个人识别编码更安全。”
    芯片卡制造商吉泽克—德夫林特有限公司说，今后通过因特网支付小额资金的最简易方法将是通过付款卡进行。
    付款卡专家迪特尔·布勒说：“这种卡简单易学，价格低廉，性能安全。”布勒所在的公司最近推出了一种专用终端，将这种终端与个人计算机连接后，用户在网上购物时，可以直接用卡支付，还可以通过网络向卡里注入现金。