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2000 年 2 月 9 日 · 第 7 版

本页目录(5 篇)

世界气候可能面临大改变

【巴黎《欧洲日报》2月2日文章】题:寒冷期出现,世界气候面临大改变
    部分科学家相信,世界气候形态可能出现重大改变,此一改变可能持续二三十年之久。
    如果目前的太平洋气温状态持续不变,如果一项新兴的气候循环理论正确,如果1月19日发布的卫星资讯足以反映新时代的来临,20世纪50年代和60年代的气象就可能在北美洲重演:北部的冬天将更湿冷,南部的气温则更加温暖。
    越来越多的科学家表示,此一现象可能是所谓的“太平洋十年振幅”造成的。“太平洋十年振幅”的观念十分新颖,提出时间不过3年,一直引起科学界的激辩。美国国家海洋与大气管理局天气预报中心主任李特马表示:“此一观念引发许多争议,就连提出这种观念者也争论不已。我个人倒是宁可信其有。”
    根据“太平洋十年振幅”的理论,太平洋每隔20年、30年或40年,即在“温暖”和“寒冷”两种截然不同的气候形态中循环一次。
    在“温暖期”,异常温暖的水流会出现在美洲附近,但是在从日本到澳大利亚的亚洲边缘地带,洋面将变冷。这种改变将影响美洲气候,方式与让中美洲西部突然出现异常温暖的海水的“厄尔尼诺现象”十分神似。相信“太平洋十年振幅”理论的科学家表示,这里所谓的“温暖期”,其实就是“厄尔尼诺现象”的延伸,只是强度稍逊罢了。
    最早提出“太平洋十年振幅”理论的是华盛顿大学的科学家。据他们表示,从历史的气候资料显示,上述“温暖期”曾出现在1925年到1946年之间,到1977年与1998年之间又重演一次。
    等到亚洲边缘的洋面变得异常温暖之际,就意味着“寒冷期”已飘然而至。此时美国西部的海洋就变得异常寒冷。这种气候形态又和在中美洲西部太平洋海域造成海水一时异常寒冷的“反厄尔尼诺现象”十分相像。研究人员发现,类似“寒冷期”曾出现在1890年到1924年之间,以及1947年到1976年之间。根据美国与法国的海洋监测卫星最近拍摄的照片显示,新的“寒冷期”可能即将出现。
    加州帕萨迪纳美国航空航天局喷气推进实验室的海洋学者帕哲特说:“我们即将告别‘太平洋十年振幅’的温暖期,如果接着就迈入寒冷期,最近20年来世人见惯的某种气候趋势可能自行逆转,世界各地的气温和降雨形态都可能改变。”李特马说,连远在中国大陆的降雨量和非洲的季节性干旱都可能受到“太平洋十年振幅”现象的影响。
    法国气象局的狄克说,如果能证明“太平洋十年振幅”理论属实,可能对亚洲产生的重大影响就指日可待。他说,亚洲海岸边缘地区水温变暖的影响之一可能是:日本、中国大陆和韩国的夏天雨水将增多,冬天变温暖,但是东南亚和其他热带地区的台风也将更加频繁。
    狄克说:“因为每个地区环环相扣,太平洋当然会对欧洲产生影响,但与对美洲的影响相比,太平洋对欧洲的影响要小得多。”狄克强调指出,“太平洋十年振幅”现象到底是不是正在发生,目前仍言之过早。

癌症诊断技术新进展

【法新社纽约2月2日电】科学家们说,他们利用计算机新技术能更精确地诊断癌症,这种新技术能迅速监测癌细胞中数千种基因的活动。
    科学家们说,这种能了解详细信息的技术,有朝一日可以使医疗人员对癌细胞进行更精确的分类,从而针对每个病人的病情改进治疗方法。
    斯坦福大学生物化学副教授帕特里克·布朗博士和斯坦福大学、国家癌症研究所及其他机构的研究人员在3日出版的一期《自然》杂志上描述了利用这种技术首次进行的大型实验。他们利用硬币大小的玻璃片跟踪1.8万个癌细胞基因的活动状况。
    这种新技术之所以有效,是因为细胞中的活动基因发出化学信息。这些信息随着它们各自不同的基因,能够与特定的脱氧核糖核酸片段结合。玻璃片能采集1.8万个脱氧核糖核酸片段,代表着科学家们希望监测的每种基因。
    这种技术通过记录那些脱氧核糖核酸片段吸引了化学信息,以及每个脱氧核糖核酸片段带有多少信息,从而揭示出每个研究基因的活动状况。

另类眼光看发明

原子能
    公元前400年,希腊哲学家德谟克利特就确认,原子是物质的最小的微粒,小到不可一分为二的程度。在希腊文中,“原子”一词正是“不可分割”的意思。
    在长达20个世纪的时间里,没有人对此提出异议,直至发现原子本身就是一个“宇宙”,是电子在围绕原子核运行。1913至1920年间,一些著名的科学家,如丹麦的玻尔和德国的普朗克等,对原子结构、电子的性质和核辐射等进行了研究。
    爱因斯坦(1879—1955)早在1905年就发表了他的质能公式,即E=mc2。这样,如果能使原子核产生聚变,人类将会获得一种新的永不枯竭的能源。
    于1939年在美国定居的意大利理论物理学家费密(1901—1954)曾致力于核反应的研究,终于在1942年获得了成功。不到3年,即1945年8月6日,日本的广岛被原子弹强大的辐射波夷为平地。
    今天,在大量建设核电厂的同时,原子能继续是一种破坏的象征,是一个时隐时现的幽灵,像1986年的切尔诺贝利一样,不断地向人类显示它邪恶的身影。电吉他
    法国工程师莫里斯·马尔特诺发明了一种电子乐器,后来被称为马尔特诺波。电子音乐的概念从此诞生了。
    马尔特诺波音乐会1928年首次在巴黎歌剧院推出。从那时起,大部分乐器(而不是大部分演奏者)都加上了电子效果,以产生更大的共鸣,使很远的地方都能听到。
    本世纪中期,摇滚乐的出世给了电吉他以决定性的支持,因为,如果没有电吉他,一支摇滚乐队无论如何都是不值钱的。一些疯狂的摇滚乐手还在演奏完最后一支曲子之后,往往把吉他摔个粉碎,人为地为该项工业作出了重大贡献。遗传工程
    基因,染色体,脱氧核糖核酸……,在这种事情上最好别陷得太深,也别想用短短的几行字说清楚这些东西如何相互结合并变成遗传因素的。美国遗传学家摩尔根正是因此而在1943年获得了诺贝尔医学和生理学奖。摩尔根去世两年之后,已经有很多科学家对这一行当垂涎欲滴,抑制不住因窥探这些隐秘和试图改变大自然的规划而产生的兴奋。
    遗传工程,最合适的说法是“遗传操纵”,在1967年制造了第一起令人震惊的事件:英国生物学家约翰·格登造出了第一个克隆脊椎动物——南非蛙。然后就是多莉羊……由于不存在可以阻止这些胡作非为的生物伦理,总有一天会制造出克隆人。
    遗传工程的诞生,是为了预防和治疗先天性疾病的,但现在的一切似乎表明,利用它来满足其他需要更能让一些人开心。(五)

传染病威胁美国人

【路透社华盛顿2月1日电】美国情报部门的一篇分析报告警告说,世界上其他国家的传染病对美国人构成越来越严重的威胁。
    国家情报委员会主席约翰·甘农说:“传染病对国内外美国公民和美国部署在海外的武装部队构成的威胁越来越大,高层决策者对此深表关注。”
    甘农是在史密森氏学会举办的研讨会上公布这项新的国家情报评估报告的,该报告的名称是《全球传染病威胁及其对美国的影响》。
    甘农说,受艾滋病病毒和艾滋病传播的影响,亚洲的传染病死亡人数很可能激增,而且亚洲将在2015年前取代非洲,成为艾滋病的重灾区。
    甘农还说:“自1973年以来,全世界至少已经出现30种以前不知名的疾病,其中包括艾滋病、丙型肝炎、埃博拉出血热以及去年在印度尼西亚发现的与脑炎有关的尼巴病毒等。其中许多疾病仍然是不治之症。”
    甘农说,自1973年以来,诸如肺结核、疟疾和霍乱等20种人们熟知的传染病已经再度出现或重新传播开来,其中一些是以“更致命的抗药形式”再次出现的。
    该报告指出,由于美国是全球重要的旅游、移民和商业中心,海外拥有大批公民和军事力量,因此美国人受到的威胁最大。
    该报告说,传染病每年至少造成17万美国人死亡,它造成的“在陆军医院住院治疗的人数很可能比战场上的伤员还要多”。处境最危险的将是美国部署在一些发展中国家执行人道主义或维和行动的军人。
    去年在纽约爆发的西尼罗病毒造成了5人死亡和50人患病。此前从未有过美国出现这种病毒的报道。

面向亚洲人的癌症研究机构成立

【路透社台北2月6日电】由于西方的癌症治疗方法可能并不适合东方人,台湾已于1999年底与亚太地区另外3个癌症研究中心开展合作,寻找适合亚洲癌症患者的最有效的治疗方法。
    台湾肿瘤合作研究机构的负责人赖吉明(音)说:“我们正在研究可能对治疗癌症起到有益作用的表皮生长因子受体。”
    合作开展适合亚洲人的癌症治疗方法的研究机构是:台湾肿瘤合作研究机构、香港中文大学肿瘤系、新加坡国立大学附属约翰斯·霍普金斯医院、澳大利亚悉尼癌症研究中心。
    赖说,研究人员迄今对于西方研制的癌症治疗药物可能对亚洲患者产生何种不同的反应丝毫不了解,但是他说,适合白种人的癌症治疗药物也许并不很适合亚洲患者。他说,上述4家癌症研究中心展开合作将有助于对这个问题获得进一步的了解,研制的新药物将在白种人和亚洲患者中同时进行试验。
    医疗统计数字表明,癌症是亚洲地区首要致死原因:结肠直肠癌是澳大利亚和新加坡最常见的癌症;肺癌是香港最常见的癌症;肝癌是台湾最常见的癌症。