1999 年 11 月 21 日 · 第 7 版

美联社十一月十六日报道，因开辟基因工程学领域而分享诺贝尔奖的内森斯
今天因患白血病逝世，享年七十一岁。他和瑞士科学家维尔纳·阿尔伯发现了一
种能够将ＤＮＡ切成十个片段的蛋白质，因此获得了一九七八年度的诺贝尔奖。

路透社十一月十五日报道，比利时列日大学的研究人员对二百一十二名病人
分半进行三年的对比治疗，发现每天服用一千五百毫克氨基葡萄糖硫酸盐的患者
关节０间隙没有变窄，其他症状也有改善。

路透社十一月十五日报道，世界卫生组织为此正在成立一个以该组织、麻风
病高发病率国家及国际防麻风病协会联合会为核心成员的全球性联盟，以发现并
治愈目前尚有的二百八十万名麻风病患者。

（续昨）治病的钥匙
    许多疾病可归因于某个有缺陷的基因，或基因组产生某种错误的蛋白质，或
造成某种蛋白质的量过多或过少。事实上，几乎每种疾病似乎都包含一种遗传学
因素，即使是对那些明显受个人行为或生活条件影响的疾病来说也是如此。为什
么某个爱吃炸薯条的人患了动脉堵塞而另一个爱吃薯条的人却没有？同一个石棉
厂的工人为什么有的得了癌症而有的依然健康？科学家们称，答案至少在部分程
度上在于基因。
    发现所有的基因并弄清楚其体内运作机理及彼此之间如何影响，这需要花费
数十年的时间。迄今为止进展缓慢。科学家们即使知道是哪些基因造成囊性纤维
变性、肌营养不良、镰刀形红细胞贫血症以及许多其它疾病，也尚未找到治愈办
法。试图用新基因取代有缺陷基因的基因疗法经过２０多年的研究，其成功性仍
有待证实。
    几乎所有的大型制药公司都已把药物开发流程调整到围绕着对基因的新理解
来开展。包括辉瑞有限公司、安进有限公司、拜耳股份公司、默克公司在内的这
些大型制药公司已经或者已计划在波士顿或剑桥建立业务。剑桥和波士顿正并肩
成为“基因城”。
    一些私营公司正试着将所有的人类基因编排分类。位于马里兰州罗克维尔的
塞莱拉基因组集团公司（Ｃｅｌｅｒａ　Ｇｅｎｏｍｉｃｓ　Ｇｒｏｕｐ）就是
这些公司之一。该公司称它将使用一种与人类基因组计划不同的技术测定人类Ｄ
ＮＡ，这一工作将比官方人类基因图谱的最终版本提前两年完成。而与人类基因
组计划不同的是，如果外界要看数据，塞莱拉公司将要对大部分数据收费。
    同样位于罗克维尔的人类基因组科学有限公司董事长兼总经理威廉·哈兹尔
廷说，他的公司已经对９５％有医学价值的人类基因进行了分类。该公司并未对
ＤＮＡ的化学序列进行扫描，而是预先在细胞内放置标示记号，通过寻找处于活
跃状态的标记来发现基因。
    药物研究的路标
    越来越多的制药公司正使用遗传学研究手段提高新药开发的效率。
    如今，像千禧年公司（Ｍｉｌｌｅｎｎｉｕｍ）这样的企业正在开发能同时
测试数千种药物的技术。这些药物可以流过含有数百或数千个基因的“基因芯片
”，这些基因来自健康者或病人的细胞。基因与药物的相互作用都由计算机分析
，并迅速报告哪种药物对这些基因有最理想的作用。
    基因组计划的另一目标，是鉴别出控制人与人药物反应差别的基因差异。同
样的药物可能对某些人有效，而对其他人无效，甚至对有些人有副作用。
    在并不遥远的将来，人们也许会在出生时接受ＤＮＡ检查并发给一张小卡片
或计算机芯片。这张卡片能指出他们可能会遇到哪类健康问题。这给人们带来这
样一种希望，即人们将能够对生活方式做出决定，或者服用预防性新药预防这些
健康问题。
    人类基因组计划的早期成效，可能表现在癌症治疗方面。许多癌症病人定期
接受化疗和其它一些令人痛苦的治疗却毫无疗效。研究人员现在通过研究基因发
现，过去他们认为的单一类别的癌症实际上是一个由遗传特性截然不同的疾病组
成的“家族”，每种疾病可能需要一种不同的疗法。（下）

【美联社美国印第安纳波利斯１１月１０日电】科学家说，一颗密度很稀、
像融化的雪人那样黏稠的小行星也许可以帮助解释行星在太阳系初期的形成方式
：行星是通过吞食其他天体而形成的。
    这颗名为“玛蒂尔德”的小行星漆黑如炭，呈不规则球体，半径为５２公里
，它在火星和木星之间围绕着太阳转，星体由多孔隙性的岩石和尘埃组成，所以
它似乎能够像枕头吸收拳击的力量一样，吞食掉天空中的流星体。
    由于天文学家相信像玛蒂尔德这样的小行星是太阳系形成初期的原始残留物
，所以对它们进行研究就能帮助了解行星是如何由成群的较小物体集合而成的。
    该研究报告发表在１１日出版的《自然》杂志上。波音公司的科学家凯文·
豪森和华盛顿大学的研究人员一起进行了这项研究。
    研究人员试图用实验方法再现玛蒂尔德小行星不同寻常的表面，以了解其表
面的流星坑为何呈凹陷状，流星坑周围为何缺少其他行星以及月球上的那些环绕
着流星坑的碎片。
    在实验中，豪森和同事们在一台快速旋转的离心机里灌入１２０磅沙子和珍
珠岩。当机器将这些多孔隙的混合物挤到机壁上时，实验人员将一些物体抛射进
去，制造出与玛蒂尔德小行星表面的致密流星坑相类似的东西。
    加利福尼亚大学的埃里克·阿斯帕格说，研究还表明，用引爆方式将飞向地
球的小行星撞出轨道的做法可能站不住脚，因为像玛蒂尔德这样的小行星——在
火星和木星之间的外层小行星带上主要是这样的小行星——似乎很容易吸收掉爆
炸。

【路透社华盛顿１１月１０日电】科学家今天指出，美国人造卫星和高压输
电网在今后三年时间里可能会遭到被称为太阳峰年的强烈太阳活动的破坏。
    美国国家海洋和大气管理局局长詹姆斯·贝克说：“每逢太阳峰年，太阳就
会向外喷发出巨大的能量，太阳表面的剧烈翻腾还有可能引起电力中断、无线电
通信障碍和卫星瘫痪。”
    科学家预计，将于明年开始的太阳峰年活动期间会出现太空暴、射线雨等自
然现象，高压输电网也会因此受到影响，估计此次太阳峰年活动将持续大约３年
时间。
    国家海洋和大气管理局指出，因为美国对人造卫星的依赖越来越严重，所以
特别容易受到太阳峰年活动的影响。
    国家海洋和大气管理局的官员认为，太空暴可以改变地球磁场，并且有可能
放射出强电荷，使容易受其影响的高压输电网遭到破坏。
    为了应付这一不可避免的自然现象的到来，国家海洋和大气管理局的科学家
们正在利用最先进的测量标准，旨在确定即将到来的太阳暴的严重程度及将对公
共安全和服务造成的影响。
    设在科罗拉多州科罗拉多斯普林斯的航空与航天公司高级工程师达维德·德
罗谢尔指出：“国家海洋和大气管理局最新的太空气象衡量标准将为航天行业预
报太阳活动情况、了解太阳活动的影响、设计抵御能力更强的人造卫星以及制定
减少损失的策略提供重要的帮助。”

【法新社巴黎１１月１３日电】法国古生物学家米歇尔·布律内今天在接受
《费加罗报》采访时说，在乍得发现了３００多万年前的原始人类化石。
    布律内说，这一发现可能会改变科学家对现代人的起源和进化的看法。他说
：“人类进化树的分枝要比我们以前所想像的多得多。”
    这一最新化石是在布律内于１９９５年发现原始人类颚骨的同一地点发现的
，这两具化石同为３００—３５０万年前的化石。新发现的化石证明早先发现的
化石并非是孤立的。
    布律内拒绝提供新化石的具体情况，说打算在一家科学杂志上发表报告。
    研究人员曾假定１９７４年在埃塞俄比亚阿费尔地区发现的“露茜”化石（
该化石具有３２０万年历史）是人类最早的直系祖先，但是布律内最新发现的化
石可能证明是人类更早的祖先。
    布律内将他在１９９５年发现的第一个化石取名为“阿贝尔”，并认为新发
现的化石意味着“‘阿贝尔’很可能是人类祖先”的化石。
    布律内在非洲中部国家乍得从事考古工作，而有关古生物的其他主要发现都
是在东非大裂谷和南非发现的。

【路透社纽约１１月１４日电】研究人员说，美国每年有近１１万人被诊断
为结肠癌，其中９％可能与科学家最新识别出的一种基因突变有关。
    纽约斯隆—凯特林纪念癌症研究中心的科学家与其他研究中心合作，在１１
月１５日一期的《癌症研究》月刊上发表研究报告指出，这种基因突变在普通人
群中发生的频率比原来预计的要高得多，而且研究人员还发现这一基因突变与其
他几种类型的癌症也有关系。
    研究报告的主要作者之一，斯隆—凯特林纪念癌症研究中心临床遗传学服务
处负责人肯尼思·奥菲特博士说：“这一发现有两点是非常重要的：一是普通人
群中发生这种基因突变的频率相对较高；二是研究人员识别出了一种可能导致罹
患癌症风险增加的新的致病机制。”
    研究人员发现，一种被称为β转化生长因子的基因（它可以告诉细胞什么时
候应该停止生长）的变异，可能会导致肿瘤失去对这种基因作出反应的能力并开
始不受控制地生长。
    研究报告指出，从父母双方各继承了一个基因突变副本的人罹患癌症的风险
最高。
    奥菲特指出：“与其他同乳腺癌或结肠癌的易感性联系在一起的综合症状相
反，这一研究表明，一个具有最为明确的罹患癌症危险的人一定是从其父母双方
各继承了一个基因突变的副本。”
    研究人员对从８５１名癌症患者身上提取的血样进行了鉴定，并将它们与从
７３５名健康志愿者身上提取的血样进行了比较。
    研究人员发现，在１１２名结肠癌患者中，有２１人的血样里有１—２个此
类基因突变的副本。