跳转到主要内容

Reference News

1998 年 7 月 11 日 · 第 7 版

本页目录(5 篇)

宇宙史话(九) 太阳诞生

大约50亿年前,银河系里一颗星球发生超新星爆
炸,代表星球死亡的超新星爆炸也是新星球诞生的动因。
超新星爆炸产生的震波把周围的气体压缩,使得气体发生
密度的不均匀而开始收缩,于是产生了星球。
    后来,在银河系的一隅,一颗星球发出了初生的啼
声,我们的太阳诞生了。气体聚集收缩,内部变成高温、
高密度,于是中心部位发生核融合反应,氢和氢结合成为
氦,并且产生庞大能量,使得原始太阳开始散发光芒。
    在原始太阳收缩的过程中,周围的残留气体由于星
球的旋转而徐徐聚集成圆盘状,这就是原始太阳系星云。
在原始太阳系星云里面,微尘聚集形成微行星。
    原始太阳系星云和微行星都含有大量之因超新星爆
炸所产生的重元素,此时约当宇宙诞生之后100亿年,
地球诞生的条件已经逐渐齐备了。(九·完)

艾滋病病毒攻击力令人吃惊

【路透社华盛顿7月9日电】研究人员今天说,“
死去的”艾滋病病毒,尽管看起来只是静静地在体内游荡
,但实际上也可能在向免疫系统发起进攻。
    这些研究人员说,这一说法能解释,为什么尽管强
效药物看来会控制艾滋病病毒感染,但免疫系统却继续遭
到破坏。
    洛杉矶加利福尼亚大学医学院的欧文·陈和他的同
事正在研究接受强效艾滋病药物“鸡尾酒”疗法的患者体
内所产生的艾滋病病毒。这种疗法能把患者体内的艾滋病
病毒减少到几乎测量不出的水平。
    但是,这些在患者淋巴结内、而不是在患者血液中
发现的病毒远不是无害的。患者身体其他部位也可能找到
这些病毒。
    这些研究人员在美国《科学》杂志上发表文章说,
他们发现,这些“死亡了的”艾滋病病毒产生一种称作“
病毒性蛋白质R”(Vpr)的蛋白质,这种蛋白能杀死
免疫细胞。
    这一发现能解释,为什么当患者已经服用了很长一
段时间的强效药物,而且症状已经消失的时候,免疫系统
仍要经过很长的时间才能恢复。
    医生们一致认为,为了有效地治疗艾滋病,不仅要
抑制艾滋病病毒,而且要设法恢复患者免疫系统的功能。
但是陈说,病毒性蛋白质R为这种努力增添了难度。
    病毒性蛋白质R的作用是阻碍细胞周期,即阻止细
胞生成新细胞的分裂过程。受到阻挠的细胞最终只好自行
死亡。
    研究人员发现,即使在经过蛋白酶抑制剂、AZT
以及新的非核苷逆转录酶抑制剂等高效艾滋病药物的治疗
之后,病毒仍能杀死细胞。

DNA鉴定技术用途广

【美国《波士顿环球报》5月17日文章】题:D
NA鉴定技术正在验证并改写历史
    美国的执法机构正越来越多地运用DNA证据给罪
犯定罪;辩护律师们利用它指出司法部门在案件审理过程
中可能会出现失误。至少有55人──其中一些人已被判
处死刑──通过对证据进行DNA分析而被证明无罪。
    DNA鉴定技术也在改变我们对事情真伪、往事乃
至历史本身的辨别力。由于有了极为准确的鉴定结果,身
份不明的人可以查明身份了。某些鉴定结果甚至使历史教
科书重新编写。
    验证历史
    俄罗斯科学家通过1991年在乌拉尔山脉发现的
遗骨和取自沙皇尼古拉二世远房亲戚的样本,对罗曼诺夫
家族的大部分成员──沙皇本人、皇后亚历山德拉以及他
们的女儿塔季扬娜、奥莉加和阿纳斯塔西娅──的遗骸作
出了鉴定。
    尽管希特勒私人秘书梅尔廷·博尔曼的下落问题(
实际上他是刚刚离开希特勒就一命呜呼了)是前不久解决
的一件历史悬案,科学家们正在利用DNA检测技术回答
其它一些问题:
    《华尔街日报》上星期发表的一篇报道指出,两名
英国人手里拿着调查问卷,在非洲和印度次大陆的某些发
展中国家采集人们的唾液样品,以便利用Y染色体DNA
鉴定技术找到已经散失的古以色列人支族。
    科学家们对自己终生研究的DNA物质有如此之多
截然不同的用途并不感到惊讶。科尔德斯普林实验所班伯
里研究中心主任詹姆斯·沃森说:“人类对这种亲属关系
具有强烈的好奇心。遗传分类技术应用的范围很广,从历
史趣闻到严肃得多的正经事无所不包。”沃森和弗朗西斯
·克里克在1953年发现了DNA的双螺旋结构。
    请看玛丽·克莱尔·金的研究成果。她不仅发现了
一种能诱发乳腺癌的基因,而且还运用DNA技术帮助鉴
定了本世纪70年代和80年代被当时执政的阿根廷军政
府从该国父母身边夺走的儿童。这些儿童的父母被枪毙(
人们熟悉的字眼是“消失”),儿童则被交给了别人收养
。迄今已有50多个孩子重新与祖父母团聚。
    救助无辜
    历史学家们只不过刚刚开始利用DNA鉴定技术改
写历史,而执法人员和律师们则迫不及待地想利用这种技
术从某些方面彻底改变案件的审理方式。马萨诸塞州即将
成为美国第48个建立犯人DNA数据库的州。尽管法律
方面的问题阻止专为鉴定之目的而从在押犯身上采集DN
A样品,但是人们仍然没有理由认为法院不会把这种技术
看作是一种更为先进的特征鉴定方法。
    负责审理辛普森谋杀案的巴里·舍克律师说:“如
果在犯罪现场没有目击证人或其它物证,可以利用DNA
数据库查找嫌疑犯。”他在辛普森谋杀案的审理过程中核
实警方的证据采集技术时推翻了此案的DNA证据。尽管
舍克对当时采集的DNA数据提出了疑问,但是他仍然认
为应当采纳这项技术。他说:“DNA技术如果使用得当
,将成为一项非常有效的执法工具,并将使真正的罪犯落
入法网,而使无辜者免遭指控。”
    舍克和卡多萨法学院发起“无辜者工程”的彼得·
诺伊费尔德共同努力,利用DNA鉴定技术证明了35名
被指控有罪的在押嫌疑人无罪,其中有6人已被判处死刑
。舍克说,全美已有55名犯罪嫌疑人通过DNA鉴定被
证明无罪。
    这些数字有力地证明司法部门在案件审理过程中可
能会出现失误。联邦调查局提供的因强奸罪名而被逮捕的
统计数字表明,经过DNA鉴定,此类案件中有26%的
被指控对象并没有犯强奸罪。由于许多私立实验室也在从
事同样的鉴定,一些律师说,现在有1/3在押的强奸嫌
疑人经DNA鉴定被证明无罪。
    确定亲子
    在社会的另一个领域,DNA鉴定技术在确认父系
血统方面的重要作用是任何其它手段都无法相比的。
    由于DNA鉴定技术的使用正变得越来越容易,这
个问题引起的争议已经少多了。不管怎么说,由于人们需
了解事情的真相,并拥有了可利用的技术,因而导致越
来越多的遗骨被挖掘出来作鉴定。
    不论是从全国范围还是从某个地方范围来说,确认
生父的诉讼案件正在减少。据遗嘱和家庭法庭登记员理查
德·扬内拉统计,1996年向萨福克遗嘱检验法庭提起
的诉讼案为3430件;今年截至目前,这类诉讼案只有
884件。
    扬内拉说:“如今人们去找律师,律师会告诉他们
DNA鉴定结果是绝对可靠的。人们只要去做DNA鉴定
就可以解决自己的问题。”

北京猿人最早用火的观点受到质疑

【路透社华盛顿7月9日电】科学家们自20世纪
30年代初以来一直认为,在中国发现的一座化石遗迹丰
富的洞穴是50万年前人类最早控制火的地方。
    但是研究人员今天说,一项新的化学分析结果对这
种观点提出了挑战,它得出的结论是北京西南郊周口店洞
穴里的北京猿人实际上没有征服过火。
    伯克利加利福尼亚大学的古生物学家克拉克·豪厄
尔说:“没有迹象证明那个地方使用过火。毫无疑问,那
座洞穴里没有留下烧过火的痕迹。”豪厄尔没有参与这项
研究,但是他熟悉那座洞穴。
    一组研究人员在《科学》周刊上发表的这项研究报
告说,洞穴里没有留下灰烬和木炭的遗迹,证明早期的北
京猿人没有使用过火。
    许多科学家曾经把这座洞穴里燃烧过的动物骨头和
石器工具,作为早期穴居者可能掌握火的证据。但是由来
自以色列、美国和中国的专家组成的这个研究小组得出的
结论是,这些化石遗迹不能充分证明早期的人类捕杀和烧
烤过动物。研究人员还说,他们怀疑早期人类是否真正在
这座洞穴里使用过火坑。他们说,这座洞穴可能曾经有比
较多的部分裸暴野外,造成里面积水,从而形成了研究人
员以前认为是火坑的圆形凹坑。

保护臭氧层抑制温暖化好事难成双

【路透社日内瓦7月9日电】一些科学家今天说,
一项旨在保护臭氧层的全球性条约允许使用新的替代化学
品,而今人们指责这些化学物引起了全球变暖。
    这些科学家还说,全球变暖反过来可能减缓臭氧层
的愈合速度。按照目前的预测,臭氧层要到下个世纪中叶
才能愈合。
    来自100个国家的约300名代表参加了关于臭
氧层的《蒙特利尔议定书》工作组。为期三天的日内瓦会
谈已于今天结束。
    《蒙特利尔议定书》165个成员国的官员今年1
1月将在开罗再次举行会议,审议这一协议的进展情况。
    据本次会谈发表的最后声明说,这些专家还建议成
员国修改本国的战略计划,以降低不断上升的聚四氟乙烯
的排放量。
    此外,各国应设法转向使用不含含氯氟烃、目前用
于治疗肺充血和哮喘的计量吸入器。
    这项声明还指出,某些新物质(氯溴甲烷、n—丙
基溴和聚四氟乙烯—1202)也可能会损耗臭氧。
    本次会谈的两主席之一、芬兰人尤卡·沃苏凯宁在
会后举行的记者招待会上说:“各国政府应当阻止生产和
使用任何可能消耗臭氧的新化学物,我们已经就这一问题
达成共识。”
    他还说:“科学证据证明,全球变暖正在对臭氧层
变薄产生越来越大的影响。由于全球变暖已经对臭氧层变
薄产生影响,臭氧含量的回升可能不会像预计的那样快。”