1992 年 4 月 27 日 · 第 3 版

“在资源是从土地中开掘出来的时代，美国是一个富国，但是现在资源是从人的头脑中开发出来的时代，我们是一个发展中国家。”
    【美国《国际先驱论坛报》２月１１日文章】题：使美国迎头赶上２１世纪（作者《纽约时报》前教育主编爱德华·菲斯克）
    美国地位最高的政治家对中小学教育质量，这个通常是州和地方政府关心的问题正予以高度重视。这件事具有两个方面的重要意义。
    首先，美国人开始理解，使１６万个高度分散的学区取得成就对国家的利害关系极大。布什总统一直努力让人们注意这个对国家越来越重要的问题。
    其次，关于采取何种措施把美国公立学校的质量提高到世界级水平的战略思想发生了巨大的变化。政界、企业界和其他各界的领袖们已开始认识到，８０年代席卷美国５０个州的教育改革运动因没有对基本结构进行改革而导致失败。
    现在的呼声是要求进行“系统的改革”，或者说，对美国公立学校的教育结构进行调整。布什在公布他的“２０００年的美国”计划时，他宣布，“没有革命就没有复兴”。
    他说：“为了我们的儿童和我们的国家的未来，我们必须改革美国的学校。维持现状的时代已经过去了。”
    美国学校改革于１９８３年４月开始在国家政治舞台上大张旗鼓地进行。当时受美国教育部长贝尔指派的民间团体“实现最优良教育问题全国委员会”发表了一份题为《国家处在危险中》的报告，严厉批评了美国中小学的教育质量。
    在这份报告的推动下，发动了一个规模巨大的学校改革运动，全国５０个州和几乎每个地方的学区都参加了这个运动。教师的薪水得到了提高，实施了对教师颁发合格证书的新制度。课程设置着重加强核心学科并严格执行要求学生和教师同样遵守的新的考试大纲。
    公众对美国学校质量日益关注，其根本原因在于一系列的社会变化，最显著的变化是越来越激烈的竞争、全球的经济气候和在大多数领域里对就业者的要求越来越高。这些使美国人逐渐理解到他们必须认真地对待教育。
    过去，美国因拥有大量自然资源而对教育水准采取漫不经心的态度。美国学生可以不必象他们的欧洲及日本的同龄人那样艰苦学习，因为他们不必在学分上比别人表现得更出色。
    但这样的日子一去不复返了。正象苹果公司的董事长约翰·斯卡利在一次谈话中所说：“当资源是从土地中开掘出来的那个时代，美国是一个富国，但是现在资源是从人的头脑中开发出来的时代，我们是一个发展中国家。”
    能表明美国对教育质量越来越关注的最明显的证据，是今年１月２４日发表的一个由国会委任的由２４名教育家和决策者组成的“国家教育标准和测试委员会”起草的一份文件，根据这个文件，美国开始制定实施学业成绩考察的第一个国家标准。
    委员会还制定了建立国家评估制度的框架，它不仅首先要求地方学区和各州在比较学生成绩时，不仅在本国学生之间比较，而且还要同别的国家的学生比较。
    教育报刊对前５年如火如荼的改革运动进行了反思后得出一个令人惊讶的结论：并无重大成就。
    诚然，就按照标准化进行的考试得到的分数来说是有成果的，但这些成果大部分表现在较低年级和次要的技能方面。
    一句话，８０年代花费大量时间和精力进行的改革运动完全没有达到实际目标。８０年代末的美国学生的成绩与８０年代开始时美国学生的成绩相比毫无进步。
    对这一惊人的事实的认识引起了教育界和政界领袖们的再一次深思。８０年代改革失败的原因在于没有采用任何新的观点，只是对以往的教育方法和内容增加份量和多花钱、多考试，其它几乎一如既往。
    以往１０年各项改革是一种为推行１９世纪的教育体制所作的努力，用它来训练２０世纪的学生使之担当２１世纪的职责，因此这些改革从一开始就注定要失败。
    现代社会和经济情况显然与以往大不相同。公立学校机构和管理方法要进行根本改革，必须从基层开始。这些改革包括：
    △教育系统应下放权力，使各校可以自主地对预算和其他决策作出决定。
    △课程、课本的选择等事宜应让教师参与。
    △实行诸如共同学习等新教学方法，允许学生在自己的学习中发挥主动性。
    △取消标准化考试，应采用项目设计、工作实践和其他能考核解决问题能力的新方法，这样才能衡量学生是否具有较高级的技能。
    △父母有自由选择子女上哪所学校的权利。

【英国《金融时报》４月１０日报道】美国亚利桑那州的Ｓｙｎｔｅｌｌ—ｅｃｆ公司已研制出“世界上第一套多语言交互。式话音应答系统”，可以充当昼夜服务的、会多种语言的接线员。这种系统能辨别和理解６种不同的语言。一旦接入这套系统，打电话的人就能选择２０种语言中的一种进行通话。该系统的合成话音的质量几乎可以乱真。这种系统能同按键电话和旋转式拨号电话兼容，并能同大多数计算机系统一起工作，还能使打电话者能利用一个目标数据库的服务。

【英国《金融时报》４月１０日报道】由英国伦敦大学研究小组研制的一种新型微芯片，使计算机能比人脑更好地执行象金融预测和商业模拟之类的复杂任务。
    这种芯片叫作概率Ｒａｍ，它能比过去的任何技术都更加逼真地模拟脑细胞的行为。这种芯片有２５６个“细胞”，即神经结，运算速度是现有的以软件为基础的神经网络的１０００倍。
    除了用于商业和金融预报以外，这种芯片的应用范围还包括话音、图像和模式识别，以及科学和统计模拟。

【合众国际社佛罗里达州奥兰多３月２５日电】美国佛罗里达州将花１２００万美元研究尝试汽车高速公路系统的电脑化。
    运输部长安德鲁·卡德说，特拉夫泰克公司将不断向司机提供地图录像、行驶方向、目前交通状况、紧急援助以及旅馆、饭店、旅游胜地和特别活动等信息。
    卡德说：“这个系统是一种能够缓解交通堵塞并改进许多美国城市交通状况的十分必要的技术探索。”
    这个试验包括１００辆特殊装备的１９９２年出产的托罗纳多牌轿车。
    轿车里装的电脑通过与奥兰多交通管理中心的双向数字联系不断收到最新交通状况信息。
    交通管理中心通过高速公路上的摄像机、公路探测设备、急救车、建筑报告、特拉夫泰克公司的汽车以及其它渠道获得信息。

【美国《大众科学》月刊４月号报道】随着美国电话电报公司贝尔实验室的研究人员研制的一种固体激光器在扫描电子显微镜下看起来就象一个个微型图钉，其直径只有２至１０微米。
    这种激光器使用化学气相淀积方法，把若干层铟—镓—砷化物夹在数层铟—镓—砷化物—磷化物之间。通过蚀刻产生了象图钉那样的结构，其“头部”只有４００个原子厚。
    这些激光器工作时不同于大多数激光器，贝尔实验室的这些激光器使用一种所谓的回音廊方式：就象沿着某些教堂的所有内壁都能听到微弱的声音一样，激光围绕着每个“图钉头”的边缘也易于传播，并保持一定的强度。

日本《日经产业新闻》四月十七日报道，三菱电机公司研制的这台燃料电池连续运转二万小时的实验已经成功，寿命特性达到世界最高值。

美联社四月二十日报道，这套系统采用的货车既装有电动发动机，又装有汽油发动机，因此它们在通往专用车道的途中可在普通公路上行驶。
    在专用车道上，这种货车将不需要驾驶员，并能节省把货物从卡车装上铁路货车，然后又装回卡车的劳动力费用。

法新社四月二十一日报道，上周由欧洲阿丽亚娜火箭送上太空的国际海事通信卫星ＩＮＭＡＲＳＡＴ—２—Ｆ４由设在图卢兹的国家宇航研究中心做了最后调整后已定位于亚马孙河热带雨林上空西经五十五度。

日本《日经产业新闻》四月十六日报道，岩城玻璃公司和北里大学的古谷教授共同确立了应用组织培养方法大量生产高丽参的技术，三个月即可获得长六厘米的幼
    苗。

这场革命来势很猛，与电子游戏中的鬼怪相比有过之而无不及。苹果、惠普和索尼等大公司已经宣布即将推出从能在乱糟糟的电视节目中挑选出好节目的电视系统到能容纳整部百科全书的电子书籍的产品。
    它们将充当这次革命的排头兵。这场革命最终将使我们能够发送和接受丰富的“多媒介”文件，把文字、声音、图像乃至电视等信息结合在一起。这些新机器有一个共同之处：都用“内藏式计算机”处理数字信息。
    然而，到目前为止，普通人要品尝数字技术的滋味，其代价仍然是昂贵的。美国第一批高清晰度电视机的售价可能高达每台５０００美元。不过，就象普及程度的提高使个人计算机的价格迅速下降一样，在本世纪末之前，数字技术的发明对大多数消费者来说将不再是可望而不可即的海市蜃楼。激烈竞争
    ９０年代这场“内藏式计算机”革命的规模会比８０年代的个人计算机革命更大。在８０年代的革命中，计算机只进入了１５％的美国家庭，这主要是因为人们实在不需要昂贵和复杂的机器来增加他们的支出。而下一次革命中将出现消费者确实能够、而且可能需要使用的计算机。苹果公司下属先进技术集团的负责人戴维·内格尔预言：“今后这几年将成为改变我们生活、工作和娱乐方式的真正转折点。”
    加州里奥德马尔新概念公司的咨询专家田角说，这听起来也许象科幻小说，但实际上“它的来势比任何人想象的都快，我预计这些幻想在５年内会成为现实”。
    许多消费电子公司、电脑公司以及电子游戏机制造商（例如任天堂）正在竞相推出数字技术产品。据田角认为，这么多公司赤膊上阵的原因之一是形势所迫，经济衰退迫使各公司去开发新的市场。这些公司还受到其它方面的压力：计算机已经成为低利率的商品，消费电子公司渴望推出象当年的盒式磁带录像机那样的新产品。这就是这两个行业都把新市场看作救命稻草的原因。
    与目前的消费电子市场不同，这个正在出现的市场还没有被日本公司所主宰，它将为美国公司提供夺回市场领先地位的宝贵机会。
    这是一场豪赌。苹果公司可以说赶上了这次潮流，它实际上正在把自己改造成消费电子公司。这是一个大胆而危险四伏的计划。苹果公司不惜重金开发新产品，但它面临的是来自精明的日本、欧洲和美国公司的激烈竞争，成功的机会极为渺茫。正如一位咨询专家说的：“你可能每件事都做对了，可还是失败了”。
    （二）