本页目录（5 篇）
人口老化问题困扰美国
【香港《信报》8月14日文章】题：人口老化问题冲击美国（作者 森穆逊）
人人都知道，通过联邦政府，在职人士的钱已大量转入退休人士的口袋中。通过社会保障和医疗保健，在职人士缴的税支付退休人士的福利。国会预算办公室指出，这些福利目前占联邦预算开支1／3，平均每个65岁以上的人约17700美元。今年引人注意的是，将令青壮年人士的钱进一步大规模转移至年老一代的计划特别多。
——总统克林顿力倡扩大医疗保健计划，以致津贴也包括凭处方取的医药费用，该计划从2001年至2010年的费用约需2500亿至3380亿美元。
——国会的共和党议员希望削减领取社会保障福利的人的入息税，以致未来十年政府税收将减少1000亿美元。
——众议院投票赞成逐渐取消遗产税，从而在某种程度上最终增加退休人士的福利，预计未来十年政府收入将减少1050亿美元。
——克林顿与共和党人均建议，为在疗养院或在家需要人照料一族提供长期护理税务优惠。起初，有关代价相当小（按克林顿的计划，未来十年的代价是270亿美元），但往后肯定会增加。
世上没有静止不变的“社会保障问题”或“医疗保健问题”。一如美国，随着年岁增长，人们将发现新的需要，提出新的政治要求。同样，政客也将想出新的计划，迎合不断增加的退休人士和即将退休的人。美国人如今比以往任何时候都长寿、健康，他们是否应该延迟退休？
在本次总统竞选中，小布什隐约（但没有坚持到底）暗示，可能提出这些问题。戈尔则至今没有作这样暗示。一般而言，大家都同意回避问题。人人都知道自己有年老的一天，人人都有年长的亲戚。我们只有设法把关于青壮一代与年老一辈之间存在不公平现象的问题化小。
人人都知道，通过联邦政府，在职人士的钱已大量转入退休人士的口袋中。通过社会保障和医疗保健，在职人士缴的税支付退休人士的福利。国会预算办公室指出，这些福利目前占联邦预算开支1／3，平均每个65岁以上的人约17700美元。今年引人注意的是，将令青壮年人士的钱进一步大规模转移至年老一代的计划特别多。
——总统克林顿力倡扩大医疗保健计划，以致津贴也包括凭处方取的医药费用，该计划从2001年至2010年的费用约需2500亿至3380亿美元。
——国会的共和党议员希望削减领取社会保障福利的人的入息税，以致未来十年政府税收将减少1000亿美元。
——众议院投票赞成逐渐取消遗产税，从而在某种程度上最终增加退休人士的福利，预计未来十年政府收入将减少1050亿美元。
——克林顿与共和党人均建议，为在疗养院或在家需要人照料一族提供长期护理税务优惠。起初，有关代价相当小（按克林顿的计划，未来十年的代价是270亿美元），但往后肯定会增加。
世上没有静止不变的“社会保障问题”或“医疗保健问题”。一如美国，随着年岁增长，人们将发现新的需要，提出新的政治要求。同样，政客也将想出新的计划，迎合不断增加的退休人士和即将退休的人。美国人如今比以往任何时候都长寿、健康，他们是否应该延迟退休？
在本次总统竞选中，小布什隐约（但没有坚持到底）暗示，可能提出这些问题。戈尔则至今没有作这样暗示。一般而言，大家都同意回避问题。人人都知道自己有年老的一天，人人都有年长的亲戚。我们只有设法把关于青壮一代与年老一辈之间存在不公平现象的问题化小。
肯尼亚大旱数百万人面临饥荒
【英国《每日电讯报》8月23日文章】题：成千上万人在肯尼亚面临饥饿 （作者 阿比盖尔·史密斯）
由于旱灾席卷肯尼亚各地，300多万人正面临饥饿。成千上万头牛在内罗毕的大街小巷里寻找食物。
这个国家80％的地区遭受干旱袭击。农作物干枯而死，耕牛的尸体在路上随处可见。当地报纸说，已有数百人丧生。在肯尼亚的主要城市，人们排数小时队购买用水。内罗毕一些郊区已有两个月没水了。卫生部官员警告人们注意预防流行病。
世界粮食计划署发出的提供8000万美元救灾款的呼吁几乎没有得到回应。迄今为止，英国承诺提供300万美元，美国答应提供2900万美元。
地方政府官员们说，内罗毕有高达7万头牛在花坛、操场和公墓等地找草吃。白人农场主吉尔弗雷德·波伊斯说：“这是我在农牧生涯中碰到的最严重的旱灾。野生动植物从未受到过如此严重的影响。我以前从未见过黑斑羚羊死去。现在就连河马都活不下去了。一周前我们从河中打捞出一具河马的尸体。我怀疑水牛是否还活着。”波伊斯饲养的牛羊已死去半数以上。
由于旱灾席卷肯尼亚各地，300多万人正面临饥饿。成千上万头牛在内罗毕的大街小巷里寻找食物。
这个国家80％的地区遭受干旱袭击。农作物干枯而死，耕牛的尸体在路上随处可见。当地报纸说，已有数百人丧生。在肯尼亚的主要城市，人们排数小时队购买用水。内罗毕一些郊区已有两个月没水了。卫生部官员警告人们注意预防流行病。
世界粮食计划署发出的提供8000万美元救灾款的呼吁几乎没有得到回应。迄今为止，英国承诺提供300万美元，美国答应提供2900万美元。
地方政府官员们说，内罗毕有高达7万头牛在花坛、操场和公墓等地找草吃。白人农场主吉尔弗雷德·波伊斯说：“这是我在农牧生涯中碰到的最严重的旱灾。野生动植物从未受到过如此严重的影响。我以前从未见过黑斑羚羊死去。现在就连河马都活不下去了。一周前我们从河中打捞出一具河马的尸体。我怀疑水牛是否还活着。”波伊斯饲养的牛羊已死去半数以上。
伊朗遭遇30年罕见旱灾
【美联社日内瓦8月22日电】联合国今天说，伊朗已有半数以上人口受到30多年来最严重干旱的影响。在未来数月，情况将进一步恶化。
联合国人权事务协调处官员弗拉基米尔·萨哈罗夫带领一个工作组从7月22日到8月8日对伊朗的干旱进行了评估，他说：“我们的评估结果是情况非常紧急。如果不马上采取适当措施，这里将面临严重灾难。”他说，受旱灾影响的3700万伊朗人的生活条件每况愈下。
工作组发现，最大的问题是饮用水不足。据估计，已有80万头牲畜死亡。联合国担心，多达60％的农村人口可能涌向城市。
萨哈罗夫说：“伊朗目前的旱灾是史无前例的，这是连续两年干旱的结果。他们已经失去牲畜和庄稼。”他说，虽然这个国家有足够的水，但基础设施的匮乏使它们无法到达需要者手中。
联合国人权事务协调处官员弗拉基米尔·萨哈罗夫带领一个工作组从7月22日到8月8日对伊朗的干旱进行了评估，他说：“我们的评估结果是情况非常紧急。如果不马上采取适当措施，这里将面临严重灾难。”他说，受旱灾影响的3700万伊朗人的生活条件每况愈下。
工作组发现，最大的问题是饮用水不足。据估计，已有80万头牲畜死亡。联合国担心，多达60％的农村人口可能涌向城市。
萨哈罗夫说：“伊朗目前的旱灾是史无前例的，这是连续两年干旱的结果。他们已经失去牲畜和庄稼。”他说，虽然这个国家有足够的水，但基础设施的匮乏使它们无法到达需要者手中。
住房问题突出
【美国《纽约时报》7月9日文章】题：住房危机困扰繁荣的城市（作者 布鲁斯·兰伯特）
当纽约市又雄心勃勃地进入新千年之际，它降低了犯罪率，福利与税收，增加了就业与公积金。新的办公大楼拔地而起，市政领导又在憧憬，计划修建新的股票交易所，新的宾夕法尼亚车站，新的棒球馆，直接上飞机的列车，甚至在纽约第二大道修一条地铁。这座欣欣向荣的城市似乎比以往任何时候更是一个绝佳的居住地——只要你能住下来。
但是，纽约市民正处于几十年来住房最紧缺的时期，房价飞涨。对此，无论是商业和房地产主管、学术专家、社区领导人、计划人员、政界人士，还是主张建住房的人，差不多都认同。首先知道这个问题的是最近想搬家的人。这就是当今市场的现实。
人口普查局说，在整个城市里，有四分之一的家庭将一半以上的收入用于房租。尚未租出的房子不算在内。按通货膨胀调整后计算，中等房主的收入自1975年以来增加了3％。而中等水平的房租增长了33％。中产阶层人士说，他们感觉到他们将会被高价挤出房产市场。
从高层次上看，曼哈顿合作公寓以及南哈莱姆公寓的平均每单元价格已突破70万美元大关。而数百万美元的交易也是司空见惯的。家庭成员成倍增加，移民藏在由阁楼、地下室和车库辟出的非法住处，住房到处过度拥挤。八年来房租每月低于500美元的减少了55％。
从低层次上看，自1975年以来，按通货膨胀调整后计算的住房福利补贴下降了一半以上。等待公共住宅的家庭有13万个，租房担保人的数量有21.5万。收容所有时一夜就收容将近5000个家庭和7000名单身的人。
虽然随着人口尤其是移民的增加，对住宅的需求上升，但相应的住房供应没有跟上。从1981年到1999年，城市人口增加了35万，却只增加了42000套可租用的公寓房。大兴土木的年代已经结束。自从1963年建成6万套新住宅的高峰以来，每年新建的住房很少。纽约房产局局长史蒂芬·斯皮诺拉说：“去年我们盖的住房突破1万套大关时，我们就加以庆祝，其实，我们本应盖3万或4万套。”（上）纽约住房出现危机连载 吴平译
当纽约市又雄心勃勃地进入新千年之际，它降低了犯罪率，福利与税收，增加了就业与公积金。新的办公大楼拔地而起，市政领导又在憧憬，计划修建新的股票交易所，新的宾夕法尼亚车站，新的棒球馆，直接上飞机的列车，甚至在纽约第二大道修一条地铁。这座欣欣向荣的城市似乎比以往任何时候更是一个绝佳的居住地——只要你能住下来。
但是，纽约市民正处于几十年来住房最紧缺的时期，房价飞涨。对此，无论是商业和房地产主管、学术专家、社区领导人、计划人员、政界人士，还是主张建住房的人，差不多都认同。首先知道这个问题的是最近想搬家的人。这就是当今市场的现实。
人口普查局说，在整个城市里，有四分之一的家庭将一半以上的收入用于房租。尚未租出的房子不算在内。按通货膨胀调整后计算，中等房主的收入自1975年以来增加了3％。而中等水平的房租增长了33％。中产阶层人士说，他们感觉到他们将会被高价挤出房产市场。
从高层次上看，曼哈顿合作公寓以及南哈莱姆公寓的平均每单元价格已突破70万美元大关。而数百万美元的交易也是司空见惯的。家庭成员成倍增加，移民藏在由阁楼、地下室和车库辟出的非法住处，住房到处过度拥挤。八年来房租每月低于500美元的减少了55％。
从低层次上看，自1975年以来，按通货膨胀调整后计算的住房福利补贴下降了一半以上。等待公共住宅的家庭有13万个，租房担保人的数量有21.5万。收容所有时一夜就收容将近5000个家庭和7000名单身的人。
虽然随着人口尤其是移民的增加，对住宅的需求上升，但相应的住房供应没有跟上。从1981年到1999年，城市人口增加了35万，却只增加了42000套可租用的公寓房。大兴土木的年代已经结束。自从1963年建成6万套新住宅的高峰以来，每年新建的住房很少。纽约房产局局长史蒂芬·斯皮诺拉说：“去年我们盖的住房突破1万套大关时，我们就加以庆祝，其实，我们本应盖3万或4万套。”（上）纽约住房出现危机连载 吴平译