2000 年 1 月 7 日 · 第 7 版

【中央社台北12月24日电】在漫漫长冬和寒冷的气候中，人们不免变得焦虑，而情绪不安已由医学界证实会影响人体健康。专家们因而建议用一些室内可利用的精巧物品来消除焦虑，保持身心健康。
    研究证明，焦虑会严重影响人的健康。如果能有效减少焦虑，不但能减少失眠、背痛、感冒的痛苦，甚至还可能减少患乳癌的几率，延缓人体老化现象。
    人们已了解，必须用包括运动等各种方法去减少焦虑，但是在冬季的酷寒中，运动并不是那么方便。于是，只有依靠一些精巧的小东西来帮助人们减少焦虑。
    在这些精巧的小东西中，有一项是简便的小水族箱。医生们早就知道，在候诊室里放一个小水族箱，可以帮助等待就诊的病人减少等候的焦虑，让他们轻松，这个道理同样可用在家庭或办公室中。
    这种可以自行组装的小水族箱售价并不贵，柔和的流水声和箱中小鱼轻松地在水中游来游去的身影，往往对缓和人的情绪有极大的帮助。
    一个小小的时钟能够发出海水流动、微风轻拂树梢或黄昏时刻飞鸟归林等12种柔和的声音，可以陪伴人们缓缓进入梦乡。
    许多曾使用过这项产品的人说，他们现在已经不再受失眠之苦，次晨醒来时，颈背酸楚的症状也消失了。
    一家制造非常畅销的枕头和床垫公司的经理说，他们的产品是用一种能感受热的材料制成，因而能随人的形体调整，让人原本容易承受压力的头、颈、肩等部位都能感到舒坦，当然醒来后不会出现扭了脖子等不适情形。
    除此之外，有一些产品能发出某些香味，闻了以后，人就会觉得轻松；一个可能随人捏、挤、捶、拍的小球，也能消除人们心中的一些愤怒。
    有的时候，人的焦虑可能来自家中的宠物，也许是心爱的小狗显得无精打采，没有胃口，这时候不妨去买一条有特殊气味的狗项圈，让小狗的情绪也能获得缓解。
    这些精巧产品的价格不一，从几美元到数千美元都有，应根据个人要排除什么样的焦虑或不适而决定该买什么样的产品。

【法新社巴黎12月24日电】题：科学与公共卫生带来“长寿革命”（记者  伯纳德·贝瑟格利克）
    托马斯·霍布斯（17世纪英国伟大的政治哲学家——编者注）曾把生命描述成肮脏、残忍和短暂的东西。但在20世纪，生命起码在一个方面已经有所改善：寿命比以前要长得多。
    让事实本身来说话。1900年，工业化世界的男性寿命为45岁左右，女性为50岁。100年后，这两个数字分别是75和80岁。1900年，世界上65岁以上的人口只占总人口的1％。1999年，这一数字为8％，预计2020年这一比例差不多可达到10％，欧洲的比例甚至可能更高。
    公共卫生政策的改进、住房和饮食习惯的改善以及抗生素、疫苗和移植术等医疗保健的进步已经使人的寿命发生一场革命，而且其影响还没有完全体现出来。
    一百年来，成年人的寿命差不多延长了一倍，这不仅深刻地改变着社会结构，而且改变着我们的生死观。
    曼彻斯特大学老年生物医学教授托马斯·柯克伍德指出：“人的寿命现在已经非常接近其全部生物潜能。过去，疾病或意外事故使人的生命缩短。现在，生命终结是衰老过程造成的，我们能够战胜这一变性疾病的积累过程。”
    预期寿命的迅速增加，是在一个以前所未有的暴力为鲜明特点的世纪中出现的：人们针对自己的假想敌人，发明了更有创造性的杀人方法，包括毒气、氢弹以及绝无仅有的利用毒气室杀戮等。
    本世纪死于战争或战争影响的人估计占死亡人数的9％，而1800年至1900年这一比例为1.5％。
    和平时期也蕴藏着新的危险。自从20世纪初出现大众汽车交通以来，另有约2500万人死于公路交通事故，这一数字几乎是第一次世界大战死亡人数的3倍。社会阶层之间、国家与国家之间乃至性别之间呈现出死亡不平等现象：穷人寿命较短，发展中世界的预期寿命要低得多，妇女的生命明显长于男人。在劳动方式越来越倾向于伏案工作的情况下，西方社会已经出现新的死亡方式。死于心血管疾病和癌症（通常与吸烟有关）的人数目前占总死亡人数的3／4。
    关于死亡的道德准则已经变得越来越复杂。由于科学在患者想过上有意义生活的希望已破灭的情况下仍能维持躯体的功能，越来越多的人（如昏迷病人或绝症患者）寻求死亡权（即安乐死），有的则在获得允许的情况下实施了安乐死。
    从最远古时期起，死亡的终结就缠绕着人类。许多美国人花了大量的钱，让人把自己的遗体在零下196摄氏度下冷冻起来，以期未来技术能找到一种使他们死而复生的方法。
    柯克伍德认为，这绝非白日做梦，科学的首要任务必须是改善人的晚年生活条件，从而延长人的健康时期而非寿命。他预计下个世纪人的预期寿命仍将继续延长，但速度比现在慢得多。
    在谈到衰老的必然性时，他提供了一线希望：“从本质上讲，生物系统并不是随着时间的流逝而衰退的。例如，有些物种，例如水螅，根本不会衰老。”
    在柯克伍德看来，“出于进化目的而为我们编制好死亡程序的死亡基因，这种东西是不存在的”，他说，科学未提供有关衰老基因的证据。
    科学家们正在以死亡为极限，不断地探索基因疗法、组织工程、人体器官置换以及致命疾病的治疗或预防。

【路透社波士顿1月5日电】最新一期《新英格兰医学杂志》发表的一篇研究报告指出，在世界不同地区不同的人口群体中，即使是相同的血压标准，冠状动脉心脏病造成的死亡率也大相径庭。
    荷兰全国公共卫生研究所研究人员发现，在血压略微升高的情况下——如收缩压为140毫米Hg，欧洲北部或美国男性死于冠状动脉心脏病的比例为1／7。而在血压标准相同的情况下，日本和南欧地中海沿岸地区的男性死于这一疾病的比例却为1／28。
    这项研究发现，收缩压每升高10毫米Hg，不同人口死于冠状动脉心脏病的危险上升28％，但造成死亡的绝对危险仍相差很大。
    负责这项研究的佩吉·范登霍根在接受本社记者的采访时说，这一研究结果虽然平淡无奇，但它有可能影响到对血压略微升高者——收缩压在140到180毫米Hg或舒张压在90到100毫米Hg之间——的治疗方法。

【中央社台北1月5日电】中央研究院今天发表全世界第一个人类脊髓萎缩症动物模式。学界认为，让老鼠罹患人类才有的脊髓萎缩症，运用到不同物种之间的基因嵌入技术，是一大突破，但是从动物试验发展到人体应用仍有许多困难待解决。
    在试验室里，科学家已经培育出1000多种老鼠供研究使用。中研院发表这个动物模式是利用非常脆弱又容易感染死亡的“基因转植小鼠”，将亲代的小鼠分成两组，第一组用基因剔除技术去除老鼠的脊髓调控基因；第二组是将人类的脊髓萎缩症调控基因转植到小鼠上，将第一组与第二组交配数代后，子代将出现带有人类脊髓萎缩症基因的小鼠。
    阳明大学遗传所所长林茂荣指出，在基因工程中，基因剔除是很常用的手法，至于跨物种的基因转植手法却很不容易，必须克服宿主排斥、植入宿主后基因功能失去作用，或是不能适时适当表现基因功能。中研院发表的这项动物模式，困难重重，成就值得大书特书。

【路透社伦敦1月5日电】英国《新科学家》杂志今天报道说，英国科学家已经研制出一种可使身体伤口愈合而不留下疤痕的新式喷雾剂。
    这种喷雾剂在伤口处形成一层簇状生物可降解聚合纤维，促使生成胶原蛋白的细胞——成纤维细胞——以比细胞自然生长方式更为特别的方式生长，从而使皮肤细胞以比较正常的方式成长。
    总部设在萨里的Electrosols生物技术公司研究人员罗恩·科菲对本社记者说：“你得到的是一种蛛网状的东西，只不过它比蜘蛛网更加细密。”
    科菲还说：“这种网状物促使皮肤细胞向不同的方向生长，因此细胞的形成更为自然——这意味着皮肤的愈合不仅速度快，而且效果更好。”

【路透社洛杉矶1月4日电】研究人员今天宣称，多吃花椰菜或酸卷心菜丝可能有助于防止男性患前列腺癌，而吃番茄酱可能没有这种作用。
    西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心开展的这一研究发现，只要每天吃3次蔬菜，男性患前列腺癌的风险就能降低大约一半。
    参与这项研究的阿兰·克里斯塔尔博士对记者说：“当我们比较各种蔬菜的效果强弱时，我们发现十字花科的蔬菜，如花椰菜和卷心菜，降低患前列腺癌危险的作用更显著。”
    这一研究结果对早先的研究提出了疑问。早先的研究认为番茄红素的抗前列腺癌效果颇佳。番茄红素是炒熟后的西红柿中富含的一种类胡萝卜素。
    科学家们认为，蔬菜有预防癌症的效果是因为蔬菜中含有多种植物化学成份，这些成份是用来保护植物的必不可少的毒素。当人吃进蔬菜时，这些植物化学成份就会引起酶的活动，从而消除体内致癌化合物的毒性。
    这项新研究分析了西雅图地区1230名年龄在40至64岁之间男性的水果和蔬菜整体摄入量同患前列腺癌之间的联系，其中一半男性被诊断为患有前列腺癌，另一半则是随机抽取的。
    研究发现，水果整体摄入量和柑橘等特定水果摄入量同降低患前列腺癌风险之间没有什么联系。