1997 年 4 月 12 日 · 第 7 版

【美国《纽约时报》３月２０日文章】题：岩石是否表明火星过去存在生命？裁决依然未能作出（作者约翰·诺布尔·威尔福德）
    自去年８月宣布有证据表明一块来自火星的陨石可能含有火星早期生命之后，科学家们对那块岩石进行了极其精细的切割、电击和拍照，并进行了几十次化学、矿物学和磁性化验。那么在经过了数个月精心研究后，他们又知道了什么呢？
    在那个激动人心的消息宣布数月后举行的第一次大规模行星科学家会议上，最先报道火星上可能存在过生命的人们更加坚信他们是正确的。他们说，新近发表的研究结果表明，形成火星岩石某些特征的温度可能很低，或许低于水的沸点，足以使微生物生存。此外，这些特征的大小和其他特点也与已经知道的那些含有生物起源的地球岩石相似。
    在约翰逊航天中心被称作“生命派”领袖的埃弗里特·吉布森说：“我们现在比去年８月更加坚信我们提出的假说是正确的。”
    但是其他研究人员说，那些证据说明那块岩石所经受的温度非常高，根本不允许生命存在。他们还发现了晶须那样的瑕点和化学痕迹，他们说这些都不符合生物过程。
    在３月１９日举行的一次记者招待会上，有记者问到那块陨石是否证明火星曾经存在过微生物，吉布森说那个证据９０％证明了生命的存在。但是持怀疑态度的人认为那种可能性最多不超过２０％。局外人的看法
    约翰逊航天中心行星科学部主任道格拉斯·布兰查德博士作为一位局外人，他对这场争论的看法反映了人们在听取这次月球和行星会议上发表的３４篇有关那块陨石的研究报告后的普遍看法。
    布兰查德博士说：“火星上是否存在过生命，对这个问题得出最后结论为时太早，我们仍然处于发现时期。”
    人们所讨论的那块陨石定名为ＡＬ８４００１，是在１．３万年前落在南极的一块重４磅、形状像马铃薯的岩石，地质学家在８０年代发现了它。那块岩石是４５亿年前在火星地壳中形成的，随后裸露出表面，大约在１３００万年前，由于一颗小行星的撞击而飞入太空。化学分析结果使科学家们相信那块岩石肯定是来自火星，科学家们也仅是对这一点达成了一致看法。争论焦点
    争论的焦点是围绕那块陨石深处的碳水化合物。碳水化合物中含有磁铁矿物和硫化铁，这些矿物可能是由微生物产生的，但并非一定是由微生物产生的。
    以约翰·布拉德利为首的一个研究小组去年１２月报告说，他们发现了一些结构性特征，其中包括晶须状痕迹。他们说，这些特征趋向于表明，那些碳水化合物是在极高的温度下形成的，排除了生物起源的可能性。
    在这次会议上，洛克希德一马丁公司的凯西·托马斯—凯普塔博士说，甚至多次研究这些碳水化合物也未能看到那些痕迹，这表明至少有一些碳水化合物是与生命有联系。他说，我们所看到的可能是不同代的碳水化合物。
    最新一期的《科学》杂志发表的两篇报告使“生命派”的科学家们进一步受到鼓舞，这两篇有关化学和磁性的研究报告暗示碳水化合物有一种低温起源。
    迄今为止，还没有对这块陨石进行可能具有决定性意义的化验，即在那些特征中查找细胞壁的痕迹，从而推断这是不是微生物化石。
    考古学家们认为，那将是一项具有决定性意义的研究。凯普塔博士说，他们正准备进行这类化验，但是他承认，就目前设备的有限能力而言，那将是一项非常艰巨的分析工作。被科学家研究最多的岩石
    一些科学家对所报道的可能存在低温生物起源的证据仍然不满意。他们说，尽管可能存在相反的新证据，但是那些晶须状痕迹的发现，成为一个严重的问题，因为看来那是高温环境的决定性证据，在高温环境里，碳水化合物中带有磁性的矿物不可能有生物起源。
    这块来自火星的岩石有可能成为有史以来被人们研究得最多的岩石，至少已有４５个研究机构向美国国家航空航天局申请参加这项研究工作。

【日本《日刊工业新闻》报道】题：农水省着手开发机能水园艺栽培技术
    农水省将从１９９７年度起开发利用机能水的园艺栽培技术。所谓机能水，是指对水进行物理和化学处理，使其具有某种机能。据认为，在园艺栽培时，喷洒这种机能水，可以起到增加收获量，提高质量和节省农药的效果。这次技术开发，就是要开发更能有效地发挥这种效果的机能水，然后通过蔬菜栽培的验证实验，确立出农业经营方面的技术。而且开发可用于蔬菜栽培的实用级的机能水生成器的模型。一旦机能水正式应用于农业领域，那么机能水生成装置的市场将会大幅度扩大，因此该装置的厂商等颇为重视。
    使水机能化的方法有进行电场、磁场、超声波、远红外线以及电分解的处理方法，还有添加矿物质等的方法。通过这些方法可以使水的特性发生变化，使水产生新的机能。例如采用电分解法，可以获得强酸性水和碱性离子水。由于利用其杀菌能力，不用药品就可以除菌和清洗干净，因此可以用于食品加工和医院等。
    农水省已决定从现在起到２００１年的５年间，着手“开发利用新材料（机能水）的新园艺栽培实用化技术”。作为开发费，将在１９９７年度政府预算案中列入４０００万日元。
    此项开发将由日本设施园艺协会具体进行。另外，还决定设立“新材料利用园艺栽培研究调查推进委员会”（暂称），由日本设施园艺协会就难度大的研究题目取得推进委员会的有学识经验者等的判断，然后同民间企业共同研究。
    由生成装置厂商、农业机械厂商和商社等５０家公司组成的电解机能水农业研究会，正期待农水省从１９９７年度起进行开发。
    另外，农水省的试验研究机关——食品综合研究所，已经从１９９４年度起进行题为《关于有关植物生长的水分子动态解析的基础技术开发》的特别研究，预定３月份即可整理出成果。运用这些研究成果，谋求普及机能水的工作正式展开了。

【法新社巴黎４月３日电】最新一期《新科学家》周刊说，美国１９８９年发射的“伽利略”号空间探测器可能已在木星的两颗卫星的表面上探测到微生物形式。
    ４月３日出版的《新科学家》说，该探测器已在木星的两颗卫星木卫三和木卫四上探测到４种物质，其中一种物质含有生物的基本成分碳和氮。
    其余３种物质（含有矿物痕迹的冰、冰和二氧化硫）的存在并不足为奇，因为科学家已在宇宙的许多角落探测到这３种物质。
    但是，含有碳和氮原子的第４种物质引起了人们的兴趣，因为这两种原子的结合可形成复杂的生命物质。

【日本《朝日新闻》４月５日报道】题：日本气象厅说北极地区臭氧骤减
    气象厅４日发布消息说，今年３月北极地区臭氧量比往年减少了３０％以上。１９９５年也大约减少了３０％，但这一次超过了１９９５年减少的规模，而且臭氧减少的地区范围包括格陵兰岛、西伯利亚和加拿大的一部分。
    有人认为，北极地区的气象条件已经变成像臭氧减少６０％以上并出现“臭氧洞”的南极地区那样，因此人们认为这是这一地区破坏臭氧的含氯氟烃增加的缘故。

【路透社华盛顿４月１０日电】航天局空间环境处负责人、空间气象专家加里·赫克曼说，由太阳磁暴引起的放射性坠尘在今天到达地球的过程中已经减慢速度并减弱了强度，使卫星通信和高压电力网受到干扰的可能性减少了。这次发生的太阳磁暴以磁云的形式喷发出几十亿吨太阳物质，并向地球的方向飘移过来。
    以前发生的太阳磁暴曾经对在轨道上运行的航天飞船、短波通信和高压电力网造成干扰。今年１月６日发生的一次太阳磁暴可能使美国电话电报公司一颗价值两亿美元的通信卫星失灵，尽管这个消息没有得到证实。
    在太阳与地球之间的轨道上运行的太阳与日光层观测卫星对这次太阳磁暴作了详细的观测。它计算出这次太阳磁暴喷发的时速曾经达到２４０万公里。
    【路透社华盛顿４月９日电】美国国家航空航天局说，太阳表面出现的一场大范围磁暴很可能将于今天晚些时候对地球的磁场产生影响，有可能使一些通信卫星和高压电力网受到干扰。

【美联社加利福尼亚州圣何塞４月２日电】先进微设备公司（ＡＭＤ）今天推出一种高级芯片，该公司希望这种芯片能使自己再次时来运转，并从芯片业霸主英特尔公司手中夺得部分市场。
    ＡＭＤ公司推出Ｋ６芯片是为了与英特尔公司的高能奔腾处理器抗衡。
    ＡＭＤ公司总经理杰里·桑德斯在新闻发布会上说：“我们相信这一系列产品将改变个人计算机行业的竞争面貌，这个行业的竞争面貌该变一变了。”
    工业分析家说，试验表明这种新型芯片完全可以与英特尔公司的最好产品相媲美。对多年来一直落后于英特尔公司的ＡＭＤ公司来说，这是一项重要的产品开发。
    《微处理器通讯》编辑林利·格温纳普说：“这是ＡＭＤ公司首次真正达到接近英特尔公司最佳芯片的水平。”
    英特尔公司是世界上最大的计算机芯片制造商，拥有个人计算机的“大脑”微处理器８５％的市场份额。
    ＡＭＤ公司认为，Ｋ６芯片最终能赢得微处理器３０％的市场份额。Ｋ６芯片是ＡＭＤ公司兼并Ｎｅｘｇｅｎ公司后推出的第一项产品。
    《个人计算机世界》杂志上个月发表的一项研究报告表明，Ｋ６芯片的速度已经接近英特尔公司即将推出的多媒体加强型高能奔腾。