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1996 年 3 月 27 日 · 第 7 版

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英国疯牛病风波愈演愈烈

疯牛病病因仍是个谜
    【合众国际社华盛顿3月21日电】题:疯牛病的病因仍然是个谜
    美国农业部发言人威尔·休斯顿今天说,在英国科学家发现一种毁坏牛神经系统的疾病10年之后,科学界迄今仍然不知道引起疯牛病的是何种媒介。疯牛病是通过受污染的饲料在动物中传播。英国官方1989年规定,无论是人的食物还是动物的饲料中都不得含有可能带有传染媒介的牛脑或软组织——不论媒介属于其中的哪一种。
    科学家们至今仍然不知道是何种媒介引起疯牛病。休斯顿说:“引起疯牛病的媒介的特性尚未完全被认识。它既不是传统的病毒,也不是细菌;既不是真菌,也不是寄生虫。它是一种能起传播作用的媒介。”又有两名英国人可能染上克雅二氏病
    【法新社伦敦3月22日电】英国科学家今天说,又有两人可能感染上与疯牛病有联系的致命脑部疾病克罗伊茨费尔特—雅各布氏病。
    就疯牛病和克罗伊茨费尔特—雅各布氏病向政府提供咨询的约翰·帕蒂森教授说,新发现的两位患者分别为36岁和42岁,仍然健在,有关方面正在对他们的患病情况作调查。英国以前已发现10例克罗伊茨费尔特—雅各布氏病患者。其中8人已经死亡。这种疾病侵袭的对象都很年轻,以前发现的10名患者的平均年龄为27.5岁。
    帕蒂森教授今天说,对两位新发现的嫌疑患者进行的脑部活组织检查表明,其中1人呈阴性,但这并不能排除患克罗伊茨费尔特—雅各布氏病的可能性。
    帕蒂森说,仍在对这两个人进行各种检查化验,结果出来以后,将能确定这两个人是否与以前发现的10个患者一样,是由疯牛病引起的。英国400万头菜牛厄运难逃
    【法新社伦敦3月25日电】在欧洲兽医专家准备开会讨论如何对付疯牛病传播给人的威胁之际,英国数百万头菜牛面临着被宰杀的危险。
    英国报纸报道说,政府正考虑把总数1180万头菜牛中的400多万头宰杀并销毁,以便使国内外市场恢复对英国牛肉的信心。据《太阳报》估计,宰杀和销毁菜牛的费用(包括给农民的赔偿)将高达100亿美元。
    英国专家24日曾开会讨论疯牛病问题,会后没有人就这个问题发表评论,但是据料农业部今天将在会议得出的结论的基础上向下院提交一项声明。农业大臣道格拉斯·霍格24日改变了原先的态度,他说大批宰杀菜牛可能是解决问题的一种办法。两天前,他曾说“没有理由”把牛大批宰杀,24日他却说“不排除实行大批宰杀的办法”。
    今天在布鲁塞尔开会的欧洲联盟专家有可能建议全面禁止英国牛肉上市,这将给英国成千上万个养牛农民和牛肉加工业的工人带来严重的影响。英国羊肉也可能禁止食用
    【路透社伦敦3月24日电】英国从事疯牛病研究的专家今天召开一次极为重要的会议,讨论儿童能否食用牛肉。
    年产值达60亿美元的英国牛肉加工业如今正焦虑不安,如果科学家们告诫说让儿童食用牛肉有危险,牛肉加工业将面临灾难。
    世界上已有几十个国家禁止从英国进口牛肉。
    美国快餐业大王麦当劳说,由于公众担心牛肉中含有疯牛病,它设在英国各地的快餐店将停止出售牛肉制品。麦当劳的这一决定使英国牛肉加工业又遭到一次沉重的打击。
    《星期日泰晤士报》今天援引动物卫生研究所疯牛病研究专家克里斯·博斯托克的话说,羊肉可能也必须禁止食用,这番话对英国肉类加工业来说无异于雪上加霜。疯牛病于1985年首次发现,在此之前几年,牛的饲料中含有以受感染的羊脑制成的蛋白添加剂。
    博斯托克说,用病牛的组织制成的蛋白饲料喂羊,有可能使羊重新受到感染。他对《星期日泰晤士报》记者说:“羊有可能患上和牛同样的病。”新西兰新加坡停止进口英国牛肉
    【路透社惠灵顿3月22日电】新西兰今天决定,在疯牛病有可能传播给人而引起的恐惧消除之前,暂停从英国进口可食用的牛肉制品。
    新西兰农业部首席兽医巴里·奥尼尔说,暂停进口英国牛肉制品是一种预防措施。他说:“尽管我们从英国进口的牛肉制品数量很少,涉及的产品种类也很少,但我们认为,在对英国提供的信息作进一步评估之前,暂停进口是适宜的。”
    【路透社香港3月22日电】香港政府一位女发言人今天说,香港眼下不打算禁止从英国进口牛肉,尽管有人担心可能感染疯牛病。但是港英政府正密切注视情况的发展以及其他国家采取的行动。新加坡今天成为亚洲第一个禁止进口英国牛肉的国家。欧委会改变立场支持素食英国牛肉
    【美联社伦敦3月23日电】英国一家报纸今天报道,一位负责调查疯牛病的科学家说,为了杜绝疯牛病传播给人的任何可能性,1990年以前出生的100万头牛必须全部宰杀掉。
    理查德·索思伍德爵士1989年展开的调查得出的结论是,疯牛病传播给人的危险性很小,英国政府如今已承认可能会传播给人。
    24日出版的《邮报》援引索思伍德的话说:“我们的担心如今已变成现实。”牛津大学的这位动物学教授对该报记者说:“由于牛的饲料中已有许多成份受到污染,必须认真考虑把1990年以前出生的牛全部宰杀销毁。因为这些牛的体内仍有可能潜伏着疯牛病。”
    英国从1989年开始禁止在牛饲料中加入羊的副产品。羊容易患一种称为“痒病”的脑部疾病,疯牛病可能与之有关。疯牛病引起的恐慌使英国的牛肉市场受到严重的冲击,全国各地的消费者在是否购买牛肉的问题上面临艰难的抉择。英国反对党工党指责政府在处理10年前发现的疯牛病的问题上措施不力。世界卫生组织22日在日内瓦说,英国发现的10个病例很可能是在1989年英国政府采取预防措施之前感染此病的。
    欧洲委员会22日改变了它以前所持的立场,并说在科学家们对疯牛病取得更多的了解之前,其成员国有权禁止进口英国牛肉。疯牛病与克雅二氏病

美日出现百武彗星观测热

【美联社3月25日电】题:美国出现观测彗星高潮
    在美国各地,天文爱好者们纷纷拥向视野开阔的公园、田野和停车场,仰视夜空中正与地球擦肩而过的百武彗星,它是20年来人们看到的最亮的一颗彗星。还有人甚至使用有如小独木舟一样大小的望远镜一睹它的风采。
    24日晚上,佛罗里达州一位在初春凉夜中瑟缩了4个小时才看到百武彗星明亮的彗尾的观测者激动地说:“这么长,看得清楚极了,美妙无穷。”
    日本天文爱好者百武于今年1月发现的这颗彗星目前刚好位于北斗下方,用肉眼都能看见它。观测者对它的描述各种各样,如像是一团雪球,像是透过云雾的汽车前灯,或者像是用双筒望远镜看到的薄雾中的烛光。
    百武彗星是由尘埃、冰晶和气体组成的,直径在5至10英里之间。
    百武彗星目前正以31.86万公里的时速环太阳运转,它的轨道呈狭长形,百武彗星下次光临地球时可能要等1000年或2000年以后了。
    百武彗星将于今天经过近地点,此时与地球相距1530万公里,届时它将像北部天空中最亮的天狼星一样明亮。它的彗尾长度估计可达9.98万公里。
    天文学家说,如果天空晴朗,人们至少在1个月的时间里可以看见百武彗星的彗尾。
    但是巴尔的摩的一个7岁的男孩却对百武彗星不感兴趣。这个名叫菲利普的孩子爬上天文台的观测梯,透过天文望远镜只瞄了一眼就说:“没劲。”
    他一边往外走一边说:“我只看见一个亮点。什么也没有发生。没有恐龙好玩儿。”
    【法新社东京3月25日电】当格林尼治时间7时30分到来时,百武彗星到达近地点,此时距离地球大约是地球与月球之间的距离的40倍。
    但是45岁的百武在鹿儿岛附近的小镇对蜂拥而至的记者说:“由于天气原因,无法观测这颗彗星。”
    为了便于观测,日本各城市的灯光都暗了下来,333米高的东京塔钢结构上的泛光灯也提前2个小时关掉了。
    【路透社新墨西哥索科罗3月23日电】题:百武彗星可能会提供太阳系起源的线索
    科学家们在索科罗正在利用新一代射电望远镜技术观测百武彗星,希望这是从地球上观测到的最清晰的彗星。
    百武彗星可能携带某些生命的基本组成部分,也可能会提供某些得以使我们判断宇宙中存在其他太阳系或智慧生命可能性的线索。
    百武彗星的正式名称是C/1996B2,因其近地点距离近,所以很快引起天文学家们的兴趣。