1996 年 3 月 9 日 · 第 7 版

【《日本工业新闻》１月１２日报道】日立设备建设公司最近研制出可以净化和再利用下水二次处理水的“日立膜型下水再利用装置”。
    下水二次处理水有经过砂滤和臭氧处理后用来冲洗厕所的例子，但若处理后的水接触人体，就有安全性等问题。这家公司研制的新装置利用凝聚剂使水中的微粒凝聚，然后再利用超滤膜（ＵＦ膜）和逆渗透膜（ＲＯ膜）进一步净化。这样一来，除了可以完全消灭大肠杆菌以外，还可以大大改善生物耗氧量和浊度等。

【德国《焦点》周刊１月２９日一期报道】题：开车打瞌睡
    据有关专家估计，在高速公路上发生的伤亡车祸中，５０％以上是因为司机疲劳过度导致精力不集中造成的。瞌睡和睡眠之间的界限是不易分清的。因开车打瞌睡而造成风险在凌晨４点到６点之间是高峰时间。
    这种现象明显增加引起了汽车工业界的重视：汽车制造商计划生产能让司机从困意中清醒的系统。
    传感器在司机刚刚有困意时就能够识别出来：在司机就要把脑袋低下来打瞌睡时，耳后的运动报警器就可以发现，如果因为困意司机脑袋已经点了一下，大多数情况下已经为时过晚。
    日产公司已经在ＣＱ—Ｘ牌汽车上对一种微型仪器进行了试验，这种仪器一直在监视着司机的面部表情。计算机根据司机眼睛睁得大小和眼皮眨动的频率识别，司机是否想进入梦乡，必要时拉响报警钟。
    日产公司还发明了用特殊香味防困的系统：司机按动按钮就可以把薄荷醇的香味吸入空调中。强烈的气味使人变得清醒，当然这只能持续几分钟时间。德国戴姆勒—奔驰公司的研究人员和技术人员在试验另外一种办法。该公司主要是为公共汽车和卡车司机设计了一种防困警报系统（ＥＳＷ），这种防困警报系统通过仪器来掌握车辆行驶的路线。计算机能识别行车道上的标记。如果瞌睡中的司机要把卡车朝路沟的方向开去，那么警报系统就会发出响声来唤醒司机。

【《日本经济新闻》１月３０日报道】题：伊藤忠等四家公司联合开发“垃圾燃料”
    伊藤忠商事、川崎制铁、川崎工业和东京煤气这四家公司，将着手开发固化垃圾燃料，目的是再利用城市垃圾和工业废弃物，把它们用作发电厂燃料。这四家公司将于２月１日为此组建新公司。
    新公司的业务内容是，固化垃圾燃料设施的设计、制造和安装，以及利用该设施进行生产。
    固化垃圾燃料设备的普及，对如何妥善处理城市垃圾和灰烬而感头疼的地方自治体来说，无疑是个重大喜讯。垃圾固化后，不仅可以减少异味，而且还可作为稳定的燃料源加以利用，从而火力发电设施的建设和运营也将得益。实际上，业界人士也预测说：“国内每年产生的约５０００万吨城市垃圾中，最少有五分之一将来可以制成固体化燃料。”由固化垃圾燃料设备的生产情况来推测，１０００万吨城市垃圾，可以发出约３５０亿千瓦时的电力，这相当于东京电力公司年发电量的七分之一。

【合众国际社华盛顿州圣路易斯２月２３日电】题：生命可能起源于黑暗中
    一位研究人员说，地球（乃至火星）上的生命可能起源于黑暗中，而不是起源于有光线的地方，并且提出了第一个生命在远离阳光的海洋深处“诞生”的理论根据。
    圣路易斯华盛顿大学地球和星际学副教授埃弗里特·肖克说：“从地质化学角度看，在两英里海水深处名为洋中脊的地方极有可能是地球上生命起源所在。”
    在此远离阳光的称为热液通道口的地方，炽热的岩浆和低温冷水搅拌在一起。
    肖克的同事劳拉·格里菲思说：“这两种化学平衡浓度极不均匀的液体的混合给一系列碳还原反应提供了绝好的条件，有利于简单有机化合物的形成，地球上的生命说不定就是从这些化合物进化而来的。”
    他们利用这种模型得出结论，火星地表下各地层系可能以碳酸盐形式存储了大量的二氧化碳，这是生命所不可或缺的物质。
    他们发现地球和火星地层系中有许多共同的常见无机物，包括碳酸盐、亚氯酸盐、透闪石、氧化铁和石英。
    肖克说：“火星上以前存在过或者现在还存在与冰岛热液系极其相似的热液系。”
    研究人员说，他们的研究工作为生命起源于地下的论点提供了更有说服力的证据，而且可能会对目前普遍认为的火星是“无生命行星”的看法提出疑问。
    他们说，俄罗斯和美国将于今年年底以及１９９８年进行的火星探测飞行可能会收集到更多的有关火星表面的信息，为地质学家们提供更有力的证据。
    肖克说：“他们的研究结果倾向于支持这样一种理论，即地球上（甚至可能火星上）的生命源于化学合成作用，而不是源于光合作用。”
    虽然存在几种关于地球上生命起源的理论，但是４０年来一直占上风的理论则认为生命起源于海洋与甲烷、氨气和氢气组成的大气构成的混沌世界中，来自闪电的一束火花引发了有机化学组合，并进而出现能够运动的化学组合。
    关于洋底热液通道的发现使该理论产生动摇。在深海研究中，科学家在热液通道附近发现了许多蛤、多毛虫和贻贝。
    科学家们推测，与其他任何微生物相比，在海底热泉中生活的喜热微生物更可能是地球上第一批出现的生命。

【美国《美国新闻与世界报道》周刊１月１５日一期文章】题：技术荒地
    在联邦航空局（ＦＡＡ）使用的计算机中，有一些是６０年代的技术。这些外形像个大盒子的计算机，体积有一部中型汽车那么大，而存储容量只有现今膝上型计算机的１／１０。但是对于跟踪飞机防止它们相撞的联邦航空局来说，这些技术古董却是全国最繁忙的地区性空中交通管制中心使用的雷达显示装置的关键部件。为了维持这些不断老化的庞然大物的运行，技术人员已不得不拆卸旧设备来获取备件。因此，自１９９４年９月以来，联邦航空局的地区性管理中心出现的１９次主要的电力中断事件，有许多次被归咎于这些旧机器，这也就没有什么可惊奇的了。在芝加哥、纽约、华盛顿等地，这些旧机器仍在使用。与此同时，联邦航空局关于将计算机设备进行现代化更新的、耗资１００亿美元的计划已经拖迟了五年，其费用也膨胀到３７０亿美元，而且要到２００５年才能全面运行。
    联邦航空局的计算机灾难说明着联邦政府用１０年时间、花费２０００亿美元也未能进入现代化的高技术时代。由于受到采购程序过时、争夺势力范围和管理不善等问题的困扰，政府已经从新兴计算机工业背后的驱动力量变成技术上的落伍者。
    联邦政府从技术推动力量变成技术落伍者，这一过程十分迅速和突然。在６０年代，由于国防部是技术发展的领路人，政府处于计算机革命的前沿，在计算机产业的全部收入中所占比例达６２％。而如今，联邦政府在计算机产业收入中所占比例还不到４％。
    总审计局和参议员威廉·科恩领导的政府管理监督小组委员会的报告都说，联邦政府迷失在计算机的荒野中。一般机构要在订货４年后才得到计算机，而私营企业只用１３个月。最后设备到达的时候一般来说都过时了。例如，联邦政府用于购买计算机的预算有３７％被国防部花掉了。国防部已发现有４１０亿美元以上的付款和发票不符。国内税收署的老式系统在很大程度上是造成７００亿美元的未收税款积压的原因。这些实例突出说明，在纳税人可以在家中通过调制解调器向银行存取款的时代，联邦政府跟不上技术发展的步伐。

【路透社华盛顿３月１日电】一个环境研究组织今天说，由于接触农药而致死的情况在全世界都报道得极其不充分，许多人的死亡是由于化学物质损害人体免疫系统而造成的。
    世界资源研究所说，有日益增多的证据表明，归因于癌症、传染病和其它疾病造成的许多死亡，尤其是在农业区和发展中国家，可能是由于农药使人体无法抵挡住疾病所致。
    该所对大量接触农药的动物和人做了种种研究，它要求世界卫生组织率先对疾病和农药之间的联系进行更多的研究，并且要求各国严格对农药使用的规定。
    该所副所长罗伯特·里佩托在一个情况介绍会上发表的报告中说，“我们需要进一步了解它们之间的联系，但是就我们已知的情况就足以采取预防行动。”“千千万万农场工人、农户和消费者很可能接触”到危险的农药含量水平。报告说，最易受侵害的是儿童、老人和慢性病患者以及对农药缺少管理和医疗条件差的发展中国家的人群。报告说，传染病是发展中国家的最大杀手，传染病造成的死亡率可能部分是由于接触农药所致。虽然对人类来说证据还不能被认为是最后的，可是该报告说，数以百计使用公认的科学方法进行的研究已经表明，许多农药改变了动物的免疫系统，使它们变得易得病。

【法新社香港３月５日电】这里的生态学家发现一种他们认为可能属于一个新鼠种的老鼠。
    《东方快讯》报道说，研究小组是上个月在这里的几个偏僻小岛上碰巧找到这种与众不同的白爪老鼠的，当时正值中国鼠年的前夕。香港大学生态和生物多样性系的迈克尔·刘（音）说，与大城市中的普通老鼠相比，这种乡间的老鼠“漂亮……而且它们确实很伶俐”。
    这家报纸说，这种个头不大的老鼠爪子是白色的，肚皮是灰白色的，对这种老鼠的分析将在纽约自然历史博物馆进行。只有到那时，才能知道这是当地老鼠的一个亚属还是一个新的物种。刘说，新发现的老鼠因为没有天敌的缘故，在香港偏僻的岛屿上可能数目众多。研究小组以花生酱为诱饵设下陷阱，捕捉到了１５只老鼠。